La reconstruction par la Syrie de son expertise en armes chimiques : Tamir Hayman

Divulgation éditoriale : cet article repose principalement sur des déclarations publiques du général de division (rés.) Tamir Hayman, ancien chef de la Direction du renseignement militaire de Tsahal, rapportées lors d’une conférence de l’Institut d’études de sécurité nationale en septembre 2022. L’article a été mis à jour à partir de rapports publics de l’OIAC concernant la Syrie. Le général de division Tamir Hayman, l’Institut d’études de sécurité nationale, les Forces de défense israéliennes, le ministère israélien de la Défense, l’OIAC et les autorités syriennes ne sont pas affiliés à CBRNMASKS.COM et n’ont approuvé ni l’entreprise ni aucun produit qu’elle propose. Les analyses, conclusions en matière de préparation et recommandations de produits sont de David Magen uniquement.

Les armes chimiques ne commencent pas par une bombe. Elles commencent par des connaissances. Une capacité opérationnelle de fabrication d’armes chimiques nécessite des scientifiques qui comprennent les agents toxiques, des ingénieurs capables de concevoir des systèmes de production, des techniciens aptes à manipuler des substances dangereuses, du personnel militaire pouvant remplir les munitions et des organisations capables d’acheter du matériel sans révéler sa destination finale. Détruire un stock peut éliminer les armes existantes. Cela ne supprime pas nécessairement les personnes, l’expertise, les laboratoires et les chaînes d’approvisionnement capables de produire le stock suivant.

L’ancien chef du renseignement militaire de Tsahal a averti que l’expertise syrienne en matière d’armes chimiques se reconstruisait à partir de la base

Tel était l’avertissement plus profond formulé en septembre 2022 par le général de division (rés.) Tamir Hayman, ancien chef de la Direction du renseignement militaire des Forces de défense israéliennes. Hayman a déclaré qu’une « tendance ascendante » était apparue en Syrie, des spécialistes des armes chimiques tentant de convaincre le régime de Bachar al-Assad de rétablir des capacités qui auraient été démantelées après l’accord de désarmement syrien de 2013. Son argument portait sur une transformation plus large du développement des armes stratégiques : des capacités avancées qui dépendaient autrefois d’un petit nombre d’experts irremplaçables peuvent de plus en plus être reconstituées grâce à des connaissances distribuées, des composants disponibles dans le commerce, des institutions à double usage et du personnel technique remplaçable. Dans cet environnement, détruire un bâtiment ou éliminer un spécialiste peut retarder un programme sans y mettre fin.

Cette analyse doit être lue parallèlement à celle de Rebecca Hersman sur la normalisation des armes chimiques et à celle de Dany Shoham sur les armes chimiques cachées de la Syrie. Ensemble, ces analyses relient la situation de la menace à ses implications opérationnelles et à la préparation des civils.

Le chef du renseignement à l’origine de cet avertissement

Le général de division Tamir Hayman a dirigé la Direction du renseignement de Tsahal entre 2018 et 2021 - une période qui a notamment été marquée par d’importants efforts israéliens visant à limiter l’implantation militaire iranienne en Syrie et à répondre aux menaces se développant dans le réseau régional de l’Iran. Au cours d’une carrière militaire de 34 ans, il a occupé des postes de commandement supérieurs, notamment à la tête du Corps du Nord et du Collège de défense nationale. Son avertissement concernant l’expertise syrienne en matière d’armes chimiques reposait sur son implication directe dans les évaluations du renseignement israélien relatives à l’environnement de menace syrien, et non sur une analyse universitaire.

Ce que signifie une « reconstruction ascendante »

Lorsque la Syrie a rejoint la Convention sur les armes chimiques en 2013, elle a déclaré environ 1 300 tonnes métriques d’agents chimiques et de précurseurs - des quantités qui ont ensuite été retirées et détruites sous supervision internationale. Ce processus a été présenté publiquement comme l’élimination de la capacité syrienne en matière d’armes chimiques. L’avertissement de Hayman était que la destruction déclarée avait laissé de côté un élément plus important : l’infrastructure humaine qui soutenait cette capacité.

La « tendance ascendante » qu’il décrivait n’était pas une décision gouvernementale annoncée au sommet. Il s’agissait d’une pression émergeant de l’intérieur - de spécialistes, de scientifiques et de personnels techniques qui avaient conservé les connaissances nécessaires pour reconstruire un programme d’armes chimiques et qui, selon l’évaluation de Hayman, cherchaient activement à obtenir l’autorisation de le faire. Il s’agit d’un modèle de menace fondamentalement différent de celui auquel les inspecteurs internationaux étaient préparés à répondre. Les inspecteurs peuvent vérifier la destruction de stocks déclarés et observer des installations de production connues. Ils ne peuvent pas facilement vérifier les connaissances présentes dans l’esprit d’un scientifique, la finalité de recherches en apparence légitimes ou la destination finale de produits chimiques disponibles dans le commerce.

La découverte de l’OIAC en 2026 a partiellement confirmé cette inquiétude

L’avertissement de Hayman concernant le programme syrien d’armes chimiques a été émis en septembre 2022. En mai 2026, l’OIAC a annoncé la découverte de quantités importantes d’armes chimiques syriennes jusque-là non déclarées, de matériel connexe et de milliers de pages de documents sur plusieurs sites des régions de Hama, Homs et Lattaquié. Le directeur général de l’OIAC a déclaré que ces découvertes confirmaient l’évaluation répétée de l’organisation depuis 2014, selon laquelle l’ancien régime syrien avait dissimulé des informations et tenté d’induire en erreur le Secrétariat et la communauté internationale quant à l’ampleur de son programme d’armes chimiques.

Les découvertes de l’OIAC ne prouvent pas à elles seules que l’effort précis de reconstruction ascendante décrit par Hayman ait produit chacun des éléments récupérés par la suite. Elles démontrent toutefois que la déclaration syrienne concernant ses armes chimiques était incomplète et que des éléments importants du programme sont restés cachés malgré plus d’une décennie de supervision internationale. L’idée plus générale de Hayman - détruire des stocks n’élimine pas automatiquement la capacité sous-jacente d’un programme - a été confirmée par l’ampleur et la répartition de ce qui subsistait.

Pourquoi les connaissances sont l’élément le plus difficile à désarmer

Les installations physiques peuvent être bombardées ou démantelées. Les stocks peuvent être retirés ou détruits. Le matériel peut être saisi ou rendu inutilisable. Les connaissances sont plus difficiles à éliminer. Un scientifique qui comprend la chimie de synthèse conserve ces connaissances même après la destruction d’un laboratoire. Un ingénieur qui a conçu des systèmes d’emport conserve cette expérience, quelle que soit l’issue concernant le matériel. Un officier militaire qui a supervisé des opérations de remplissage peut expliquer le processus à un nouveau programme. La documentation technique peut être dissimulée, copiée, mémorisée ou transférée avant l’arrivée d’une équipe d’inspection.

C’est pourquoi l’avertissement de Hayman concernant la « tendance ascendante » est particulièrement important. Il ne décrivait pas une décision gouvernementale de se réarmer. Il décrivait une pression organique issue de la communauté technique - des personnes possédant des compétences et recherchant des occasions de les appliquer. Une interdiction gouvernementale officielle, même sincère, peut ne pas suffire à empêcher cette pression de produire des résultats lorsque la supervision est incomplète.

La recherche à double usage et le problème de l’attribution

Une autre dimension de l’évaluation de Hayman concerne la manière dont le développement moderne des armes chimiques peut être dissimulé. Les recherches sur les produits chimiques industriels toxiques, les composés pharmaceutiques, les pesticides agricoles et la chimie légitime peuvent fournir des connaissances, des techniques et parfois des matériaux qui recoupent le développement d’armes chimiques. Des universités, des laboratoires médicaux et des entreprises chimiques peuvent mener des travaux parfaitement légitimes en apparence tout en fournissant des bases scientifiques potentiellement transférables à des programmes d’armement.

Ce problème du double usage signifie que même des pays étroitement surveillés peuvent mener des recherches dans des institutions qui ne figurent sur aucune liste liée aux armes. Et dans un pays où la supervision gouvernementale a été perturbée ou où les responsables souhaitent activement dissimuler des activités, la couverture à double usage devient beaucoup plus difficile à percer de l’extérieur.

Ce que cela signifie pour la préparation des civils

L’évaluation de Hayman ne prédit pas que chaque inquiétude liée aux armes chimiques aboutira à une attaque. Elle analyse pourquoi les menaces chimiques peuvent ne pas disparaître simplement parce qu’un accord de désarmement a été signé et que certains stocks déclarés ont été détruits. L’implication pour la préparation des civils est claire : les armes chimiques et les menaces chimiques ne sont pas des problèmes historiques qui ont été résolus. Ce sont des préoccupations actives qui nécessitent un renseignement, des inspections, une interception et - pour les familles - une préparation réaliste continus.

Une famille n’a pas besoin de savoir précisément à quel stade de développement se trouve chaque programme. Elle doit disposer d’une protection respiratoire appropriée, accessible, correctement stockée et connue de ses membres avant le début d’une urgence. Les recherches et l’expertise décrites par Hayman ne peuvent pas être entièrement connues de l’extérieur. La préparation que les familles peuvent maîtriser est l’état de préparation de leur propre équipement.

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Enfants de 2 à 8 ans : la cagoule PAPR pour enfant MAMTAK / Quartz utilise un ventilateur motorisé pour insuffler un flux d’air filtré en pression positive dans une cagoule de protection transparente. Elle convient aux jeunes enfants qui ne peuvent pas assurer de manière fiable l’étanchéité d’un masque adulte classique.

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Sources principales

Analyses et conclusions en matière de préparation par David Magen - ancien officier chargé des enquêtes de combat, Division de la doctrine et de l’instruction, Direction des opérations de Tsahal ; ancien officier d’état-major de l’Autorité nationale des urgences, chargé de la planification de la continuité pour les autorités locales de la région de Haïfa. Fondateur de CBRNMASKS.COM depuis 2009. Le général de division Tamir Hayman, l’Institut d’études de sécurité nationale, les Forces de défense israéliennes et l’OIAC ne sont pas affiliés à CBRNMASKS.COM et n’ont approuvé ni l’entreprise ni aucun produit qu’elle propose.

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