Crianças como alvos de guerra biológica: um alerta da UNICEF

Declaração editorial: este artigo baseia-se principalmente no documento de trabalho da UNICEF Innocenti, de dezembro de 2025, da autoria de Eleonore Pauwels, «Protecting Children from Biological Weapons in Armed Conflict». O documento de trabalho afirma que as suas opiniões são da responsabilidade da autora e não refletem necessariamente a política da UNICEF. Eleonore Pauwels, a UNICEF, a UNICEF Innocenti, o Global Center on Cooperative Security, os CDC e o NIOSH não são afiliados da CBRNMASKS.COM e não recomendaram a empresa nem qualquer produto aqui descrito. A cena inicial é ilustrativa. A análise, as conclusões sobre preparação e as recomendações de produtos são da exclusiva responsabilidade de David Magen.

«O agente patogénico pode ser invisível. A falha de preparação não é.»

O alerta chega depois da meia-noite. Uma família entra na divisão protegida levando água, telemóveis e duas máscaras de gás para adultos compradas há anos. Os pais conseguem colocá-las. A criança de três anos não. Uma das máscaras de adulto é pressionada suavemente contra o rosto da criança. Cobre-lhe parte dos olhos. A borracha ultrapassa-lhe o queixo. O ar passa pelas folgas junto às faces. A criança começa a chorar e puxa as correias. A família possui equipamento respiratório. A família não dispõe de proteção respiratória para todos os seus membros.

Documento de Trabalho da UNICEF: Por Que Razão as Crianças Podem Ser os Alvos de Maior Impacto da Guerra Biológica

É esta a lacuna que Eleonore Pauwels pede aos governos e às organizações humanitárias que enfrentem antes de a biotecnologia emergente a tornar mais perigosa.

Esta análise deve ser lida em conjunto com a razão pela qual as crianças precisam de planeamento CBRN pediátrico e como escolher uma máscara de gás para crianças com base na idade e no ajuste. Em conjunto, estes conteúdos ligam o cenário de ameaça às suas implicações operacionais e de preparação civil.

A Especialista que Colocou as Crianças no Centro da Biossegurança

Eleonore Pauwels é Senior Fellow no Global Center on Cooperative Security. O seu trabalho analisa as consequências de segurança e governação resultantes da convergência entre a inteligência artificial, a genómica, a edição genética, a cibersegurança e outras tecnologias de dupla utilização. Prestou aconselhamento a organizações internacionais, governos e entidades do setor privado sobre riscos tecnológicos emergentes. Em dezembro de 2025, a UNICEF Innocenti publicou o seu documento de trabalho, «Protecting Children from Biological Weapons in Armed Conflict». O documento reúne cenários prospetivos, análise jurídica e política de biossegurança para colocar uma questão que os sistemas nacionais de preparação raramente colocam em primeiro lugar: de que forma uma futura arma biológica afetaria as crianças de maneira diferente - e poderiam intervenientes hostis explorar deliberadamente essa diferença?

Por Que Razão uma Criança Pode Tornar-se um Alvo de Grande Impacto

A linguagem militar trata frequentemente os civis como uma única categoria. A biologia não. Os sistemas imunitário, neurológico e psicossocial de uma criança ainda estão em desenvolvimento. As crianças mais novas têm necessidades metabólicas e médicas específicas e dependem dos adultos para se deslocarem, comunicarem, tomarem medicação, obterem alimentos e tomarem decisões. Em zonas de conflito, os danos causados aos hospitais, aos sistemas de nutrição, à ajuda humanitária e às estruturas familiares amplificam estas vulnerabilidades. Isso produz um cálculo estratégico cruel: um atacante que procure causar a máxima perturbação pode não precisar de infetar o maior número possível de pessoas. Os danos causados às crianças podem esvaziar escolas, impedir os pais de se apresentarem em empregos essenciais, sobrecarregar os serviços pediátricos, provocar indignação internacional e destruir a confiança nas autoridades que prometeram proteção. Pauwels escreve que, numa guerra assimétrica, as crianças poderiam ser deliberadamente visadas para infligir o máximo impacto psicológico, político e humanitário - atacando o corpo da criança e todas as instituições adultas que têm de deixar de funcionar para a salvar.

O Corpo que o Plano de Emergência Esqueceu

Muitos sistemas de emergência são concebidos em torno de um adulto médio imaginado. A máscara padrão pressupõe um rosto suficientemente grande para garantir a vedação. O comprimido padrão pressupõe um doente capaz de o engolir. A descrição padrão dos sintomas pressupõe que o doente consegue explicar o desconforto no peito. A evacuação padrão pressupõe que a pessoa consegue caminhar. As crianças não são simplesmente adultos mais pequenos. Têm frequências respiratórias diferentes, limiares fisiológicos diferentes, dimensões das vias respiratórias diferentes, perfis de resposta aos medicamentos diferentes e respostas comportamentais diferentes ao medo e ao desconforto físico. Aquilo que mata um adulto pode matar uma criança mais depressa. Aquilo que incapacita um adulto pode matar uma criança. Aquilo que um adulto consegue comunicar, uma criança muito pequena não consegue. Se um plano de emergência não tiver em conta todas as faixas etárias do agregado familiar, o membro mais vulnerável fica sem plano.

Biologia Emergente e os Cenários Prospetivos de Pauwels

Pauwels não limita a sua análise às armas atuais. Analisa o que a biotecnologia emergente poderia permitir em conflitos futuros. As ferramentas de engenharia de agentes patogénicos estão a tornar-se mais acessíveis. A IA pode acelerar a investigação biológica. A edição genética está a tornar-se mais barata e precisa. Os cenários que constrói incluem agentes biológicos que, teoricamente, poderiam explorar a fisiologia em desenvolvimento das crianças com maior gravidade do que a fisiologia dos adultos; agentes patogénicos que se propagariam eficientemente em espaços fechados onde as crianças se concentram - escolas, creches, hospitais e instalações para refugiados; e armas biológicas concebidas não para matar grandes números de pessoas, mas para sobrecarregar os sistemas de cuidados pediátricos, afastar os cuidadores das crianças e danificar as infraestruturas educativas e sociais das quais as crianças dependem. O seu alerta é o seguinte: a lacuna entre aquilo que a preparação atual contempla e aquilo que a biologia futura poderia permitir não é fixa. Aumenta a cada ano em que os sistemas de preparação não tratam as crianças como uma categoria distinta.

Obrigações Jurídicas que a Preparação Ainda Não Cumpriu

Pauwels enquadra a sua análise de biossegurança num contexto jurídico. O direito internacional humanitário, a Convenção sobre os Direitos da Criança e a Convenção sobre as Armas Biológicas criam, cada um, obrigações que, em teoria, abrangem a proteção das crianças contra armas biológicas. Mas as obrigações dos tratados não equivalem automaticamente a preparação. Descrevem aquilo que os Estados não devem fazer. Não produzem automaticamente máscaras de tamanho infantil, antídotos pediátricos ou planos de emergência familiares que incluam todas as faixas etárias. A lacuna entre a proteção jurídica devida a uma criança e a proteção prática que uma família pode proporcionar não é principalmente um problema jurídico. É um problema de preparação.

O Que Exige uma Preparação Genuinamente Centrada nas Crianças

Pauwels identifica lacunas institucionais e individuais. A lacuna institucional consiste no facto de a maioria dos sistemas de defesa civil ter sido concebida para adultos: as suas máscaras, os seus corpos, a sua capacidade de seguir instruções e a sua capacidade de se deslocarem autonomamente para um local seguro. A lacuna individual consiste no facto de a maioria das famílias não ter preparado proteção respiratória para todos os seus membros - compraram equipamento para adultos e presumiram que as crianças seriam de alguma forma acomodadas. Nenhuma das lacunas é aceitável quando a ameaça explora especificamente as características biológicas da infância.

Construir um Kit Completo de Proteção Respiratória Familiar

A principal lição da análise de Pauwels para os clientes da CBRNMASKS.COM é que um kit de proteção familiar deve abranger todas as idades do agregado:

Adultos: a Israeli 4A1 Black Diamond Simplex - máscara de defesa civil de cobertura facial integral, viseira panorâmica, tubo de hidratação e ligação para filtro de 40 mm. Para utilizadores com barba: o capuz PAPR israelita Sapphire.

Crianças, dos 8 aos 14 anos: a máscara de gás infantil israelita 10A1 - configuração de cobertura facial integral dedicada a jovens.

Crianças, dos 2 aos 8 anos: o capuz PAPR infantil MAMTAK / Quartz - capuz transparente motorizado para crianças mais novas que não conseguem utilizar de forma fiável uma máscara de adulto de ajuste apertado. Deve ser utilizado por um cuidador com formação.

Bebés e crianças pequenas, dos 0 aos 2 anos: o sistema de proteção infantil Multipro - concebido para as crianças mais novas, que não podem utilizar qualquer máscara de gás padrão. As crianças devem ser supervisionadas por um adulto responsável enquanto utilizam equipamento respiratório. Os pais de crianças com necessidades respiratórias, cardíacas, de desenvolvimento ou outras necessidades médicas devem procurar aconselhamento médico qualificado antes de dependerem de qualquer sistema respiratório.

Filtros: filtros israelitas PA-12 e M80 Type 80 CBRN/NBC de 40 mm.

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Fontes Principais

Análise e conclusões sobre preparação por David Magen - antigo Oficial de Investigação de Combate, Divisão de Doutrina e Formação, Direção de Operações das FDI; antigo Oficial de Estado-Maior da Autoridade Nacional de Emergência, responsável pelo planeamento da continuidade das autoridades locais na região de Haifa. Fundador da CBRNMASKS.COM desde 2009. Eleonore Pauwels, a UNICEF, a UNICEF Innocenti e o Global Center on Cooperative Security não são afiliados da CBRNMASKS.COM e não recomendaram a empresa nem qualquer produto aqui descrito.

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