Máscaras antigás en la guerra moderna: un excomandante CBRN de la OTAN

Divulgación editorial: este artículo se basa principalmente en comentarios publicados públicamente por el coronel Hamish de Bretton-Gordon OBE: "Las máscaras antigás pueden proteger a las fuerzas armadas de Ucrania — y el Reino Unido debe liderar el camino", publicado por Forces News el 16 de julio de 2024. El contexto factual adicional se extrae de informes públicos emitidos por la Organización para la Prohibición de las Armas Químicas y el gobierno de Estados Unidos. El coronel Hamish de Bretton-Gordon, la OTAN, el Ministerio de Defensa del Reino Unido, Forces News y la OPCW no están afiliados a CBRNMASKS.COM ni han respaldado a CBRNMASKS.COM ni a ningún producto que ofrezca. El análisis, las conclusiones de preparación y las recomendaciones de productos son únicamente de David Magen.

Misiles avanzados, drones, artillería y guerra electrónica dominan la mayoría de las discusiones sobre la guerra en Ucrania. Sin embargo, uno de los equipos de protección más simples puede determinar si los soldados pueden permanecer en sus posiciones o se ven obligados a salir a campo abierto bajo fuego enemigo.

Ex comandante CBRN del Reino Unido y la OTAN: Por qué las máscaras antigás siguen siendo importantes en la guerra moderna

Esa es la advertencia emitida por el coronel Hamish de Bretton-Gordon OBE, ex comandante del Regimiento Conjunto Químico, Biológico, Radiológico y Nuclear del Reino Unido y ex comandante del Batallón de Reacción Rápida CBRN de la OTAN. De Bretton-Gordon sirvió durante más de dos décadas en el Ejército Británico, desplegado en operaciones como la Guerra del Golfo, Bosnia, Kosovo, Irak y Afganistán, y posteriormente asesoró a organizaciones humanitarias y médicas que operan en áreas afectadas por ataques químicos.

Este análisis se lee mejor junto con el análisis de la amenaza Novichok en Salisbury y las amenazas de enjambres de drones químico-biológicos. Juntos, conectan el panorama de la amenaza con sus implicaciones operativas y de preparación civil.

En un artículo público publicado por Forces News en julio de 2024, argumentó que proporcionar a Ucrania máscaras antigás efectivas podría ofrecer una gran ventaja táctica a una fracción del costo de muchas armas ofensivas. Su punto no era solo que los respiradores pueden reducir la exposición química, sino que la protección respiratoria puede impedir que los agentes químicos logren su verdadero objetivo en el campo de batalla: obligar a las tropas protegidas a abandonar sus posiciones defensivas.

Las Armas Químicas No Necesitan Matar para Cambiar una Batalla

El uso moderno de agentes químicos en el campo de batalla puede ser más táctico que los escenarios de víctimas masivas que la mayoría imagina. Una fuerza atacante no necesariamente necesita matar a todas las personas dentro de una trinchera. Puede solo necesitar introducir un irritante, un agente asfixiante o un químico incapacitante que haga imposible ocupar la posición. Sin protección respiratoria y ocular adecuada, los soldados pueden verse obligados a abandonar búnkeres, trincheras, vehículos o posiciones fortificadas — y una vez expuestos en terreno abierto, se vuelven vulnerables a la artillería, drones, fuego de armas pequeñas y fuerzas enemigas en avance.

Por eso de Bretton-Gordon considera las máscaras antigás como algo más que equipo de protección personal. En su análisis, son un medio para preservar la capacidad de combate. Una unidad que puede mantenerse protegida dentro de su posición defensiva es mucho más difícil de desalojar que una que debe huir cada vez que llega una granada o un bote químico.

Evidencia Posterior Reforzó Su Advertencia

Desde que de Bretton-Gordon publicó su artículo, pruebas internacionales independientes han confirmado la presencia de químicos tóxicos en muestras recogidas de posiciones a lo largo del frente ucraniano. Tres informes separados de Visitas de Asistencia Técnica de la OPAQ confirmaron estos hallazgos:

  • Noviembre de 2024: Análisis de la OPAQ realizados por dos laboratorios designados, de forma separada e independiente, confirmaron que muestras de granadas y suelo recogidas de una trinchera cerca del pueblo de Illinka, en la región de Dnipropetrovsk, contenían el agente de control de disturbios CS (2-Clorobenzilidenemalononitrilo). Bajo la Convención sobre Armas Químicas, el uso de agentes de control de disturbios como método de guerra está prohibido.
  • Febrero de 2025: Un segundo informe de Visita de Asistencia Técnica de la OPAQ confirmó la presencia de CS en muestras de tres incidentes presuntos separados que tuvieron lugar a lo largo de las líneas de confrontación en la región de Dnipropetrovsk en octubre de 2024.
  • Junio de 2025: Un tercer informe de la OPAQ confirmó nuevamente la presencia de CS en muestras asociadas con otro presunto incidente. El Director General de la OPAQ, Arias, declaró: "El hallazgo repetido de granadas de agentes de control de disturbios cerca de zonas de conflicto activas en la región de Dnipropetrovsk es profundamente preocupante. Este es el tercer incidente confirmado de este tipo y resalta la urgente necesidad de reforzar el cumplimiento de la Convención sobre Armas Químicas."

El gobierno de Estados Unidos determinó por separado en mayo de 2024 que las fuerzas rusas habían utilizado cloropicrina contra las tropas ucranianas como método de guerra.

Por qué importan el CS y la cloropicrina

El CS se asocia comúnmente con el gas lacrimógeno. Sus efectos inmediatos pueden incluir irritación severa de los ojos y las vías respiratorias, tos, lagrimeo, desorientación y dificultad para funcionar. En contextos civiles de aplicación de la ley, los agentes de control de disturbios están destinados a producir efectos temporales. Su uso táctico durante la guerra está prohibido porque las circunstancias son fundamentalmente diferentes: un soldado expuesto dentro de una trinchera no puede simplemente moverse a un área segura y ventilada. Abandonar la posición contaminada puede exponer a ese soldado a fuego directo, artillería o drones. El cloropicrina presenta una preocupación aún más grave: históricamente usado como agente de guerra química, puede irritar severamente los pulmones, ojos y piel, causando tos, vómitos y dificultad para respirar. Cualquiera de estas sustancias puede hacer que una posición defendible sea temporalmente inhabitable sin causar un gran número de muertes inmediatas.

El dron ha cambiado la entrega química

Un dron relativamente económico de vista en primera persona o multirrotor puede acercarse con considerable precisión a una trinchera, refugio, entrada de edificio o vehículo, entregando potencialmente una granada o un bote en una posición cerrada sin exponer al operador al fuego directo. Los drones rusos a menudo lanzan granadas de gas en trincheras y refugios ucranianos para forzar a los soldados ucranianos a salir a áreas abiertas, donde estarán expuestos a ataques adicionales de drones, disparos o artillería. El informe de la OPCW de junio de 2025 describió muestras recogidas junto a restos de un dron FPV tras un presunto incidente químico tóxico. El sistema de entrega no tiene que dispersar un químico por todo un campo de batalla, solo debe contaminar una trinchera, habitación, refugio o vehículo específico el tiempo suficiente para interrumpir a las personas dentro de él.

El equipo antiguo puede crear una falsa sensación de seguridad

De Bretton-Gordon advirtió que algunos miembros del personal ucraniano confiaban en máscaras soviéticas antiguas o no tenían protección funcional alguna. Una máscara puede parecer completa mientras sufre de: caucho endurecido o agrietado; válvulas de inhalación o exhalación dañadas; correas para la cabeza deterioradas; una superficie de sellado deformada; un visor dañado; roscas del filtro corroídas; componentes internos faltantes; o un filtro abierto, caducado o inadecuado. El resultado más peligroso no siempre es no tener máscara, sino creer que una máscara inservible proporciona protección cuando no es así.

El filtro es tan importante como la máscara

El filtro determina qué sustancias en el aire el sistema está diseñado para reducir. Una conexión estándar de 40 mm permite que filtros compatibles se acoplen físicamente a muchas máscaras de tipo militar, pero la compatibilidad de rosca y la compatibilidad con el peligro son dos cuestiones diferentes. Antes de confiar en un filtro, el usuario debe establecer: el modelo exacto del filtro; el rango de protección declarado por el fabricante; si el filtro permanece sellado de fábrica; su información de fabricación o expiración; su historial de almacenamiento; si está destinado a la sustancia anticipada; y si la concentración esperada está dentro de las limitaciones del equipo.

El ajuste puede determinar si el sistema funciona

Cuando una máscara no sella correctamente, el aire contaminado puede entrar por los espacios entre la cara y la superficie de sellado en lugar de pasar por el filtro. Las posibles causas de fugas incluyen: tamaño incorrecto de la máscara; correas flojas o dañadas; vello facial debajo del sello; gafas que cruzan el área de sellado; forma facial o cicatrices; posicionamiento incorrecto; o un sello facial dañado. OSHA define una prueba cuantitativa de ajuste como una medición numérica de la fuga hacia el respirador, y un modelo de máscara que se ajusta bien a una persona puede no ajustarse adecuadamente a otra. Los hogares y organizaciones no deben esperar a una emergencia para abrir y examinar su equipo de protección.

Lo que una máscara antigás purificadora de aire no puede hacer

Una máscara antigás convencional filtra el aire circundante. No produce oxígeno. Los respiradores purificadores de aire no deben considerarse adecuados para ambientes con deficiencia de oxígeno ni para la entrada no controlada en atmósferas donde se desconoce la identidad y concentración de un contaminante. La guía de NIOSH distingue los respiradores purificadores de aire CBRN de los sistemas autónomos y advierte que los respiradores purificadores de aire no están diseñados como equipo de entrada para atmósferas CBRN desconocidas o potencialmente extremas. Una máscara antigás tampoco proporciona protección completa contra explosiones, fragmentación, impacto directo de misiles, desplazamiento de oxígeno, químicos absorbidos a través de la piel no protegida, fuego y calor intenso, o radiación ionizante penetrante. La protección respiratoria es una capa defensiva, no un sustituto del refugio, evacuación, ropa protectora, descontaminación, tratamiento médico o instrucciones oficiales.

Por qué la lección va más allá de Ucrania

La lección central de Ucrania no se limita a un solo ejército o conflicto. Los drones relativamente económicos y los componentes comerciales se están difundiendo rápidamente. La capacidad de entregar humo, irritantes, productos químicos industriales u otras sustancias tóxicas ya no está restringida a las grandes potencias militares. De Bretton-Gordon también ha advertido que los avances en biología sintética y la creciente accesibilidad de herramientas científicas pueden ampliar los riesgos biológicos más allá de los programas tradicionales de armas estatales. Los gobiernos, las autoridades de defensa civil, las organizaciones de emergencia y los hogares no deben asumir que la guerra química desapareció después del siglo XX.

La preparación civil es diferente de la protección en el campo de batalla

La prioridad de un civil generalmente es diferente a la de un soldado: alejarse del peligro cuando se indique, entrar en un refugio adecuado, reducir la exposición y seguir las indicaciones de las autoridades de emergencia. Sin embargo, los principios básicos respiratorios siguen siendo relevantes. Durante un incidente químico o de partículas en el aire, una máscara de cara completa en buen estado con un filtro adecuado puede proporcionar una capa adicional de protección durante el refugio o la evacuación. El equipo debe ser accesible: una máscara almacenada en un lugar remoto o enterrada bajo objetos del hogar tiene poco valor durante una emergencia con aviso corto.

Construyendo un kit práctico de protección respiratoria familiar

Adultos: la Israeli 4A1 Black Diamond Simplex es una máscara ligera de cara completa fabricada en Israel, que incluye un visor panorámico, conexión estándar de filtro roscado de 40 mm, puerto de hidratación y correas ajustables para la cabeza. CBRNMASKS.COM suministra máscaras israelíes genuinas. La máscara debe inspeccionarse antes de almacenarla y familiarizarse con su uso antes de cualquier emergencia.

Niños, de 2 a 8 años: la capucha PAPR infantil MAMTAK / Quartz utiliza una capucha protectora y un soplador motorizado para proporcionar un flujo de aire positivo, reduciendo la dependencia de un sello facial ajustado convencional. Se deben revisar las baterías, el funcionamiento del soplador, el estado de la capucha y la instalación del filtro con anticipación.

Infantes y niños pequeños, de 0 a 2 años: el sistema de protección infantil Multipro está diseñado para niños muy pequeños que no pueden ajustar, apretar o limpiar una máscara antigás estándar por sí mismos.

Filtros: CBRNMASKS.COM ofrece filtros israelíes PA-12 y M80 Tipo 80 de 40 mm, disponibles individualmente y en paquetes múltiples. El rendimiento del filtro siempre debe evaluarse según las especificaciones del fabricante y el peligro previsto. Un filtro de repuesto sellado debe mantenerse protegido de la humedad, el calor, daños físicos y aperturas innecesarias.

Explora el Paquete familiar CBRN israelí o la gama completa en CBRNMASKS.COM. Para pedidos al por mayor — organizaciones de defensa civil, grupos de respuesta a emergencias, organizaciones humanitarias, departamentos municipales de emergencia — contacta directamente a CBRNMASKS.COM.

La lección estratégica de Ucrania

La advertencia del coronel de Bretton-Gordon es poderosa porque desafía la suposición de que solo las armas ofensivas sofisticadas determinan el resultado de la guerra moderna. Una granada química relativamente simple puede obligar al personal desprotegido a abandonar una posición defensiva fuerte. Una máscara en buen estado, correctamente ajustada y combinada con un filtro adecuado, puede permitirles mantenerse protegidos — haciendo de la protección respiratoria tanto una medida médica como una capacidad estratégica.

Para civiles, instituciones y familias, la lección es más simple: la preparación química no debe comenzar después del primer incidente confirmado. Debe comenzar mientras aún hay tiempo para seleccionar el equipo adecuado, inspeccionarlo, entender sus limitaciones y hacerlo accesible.

Protege a Tu Familia

4A1 para adultos, Sapphire para barbas (o el Kit de Control de Disturbios a un precio de entrada más bajo), MAMTAK / Quartz para edades de 2 a 8 años, Multipro para bebés. Filtros sellados de 40 mm para cada máscara — también disponibles en paquete de 2, paquete de 3 o paquete de 4 para hogares con varias personas. Paquete Familiar CBRN israelí para el hogar completo. CBRNMASKS.COM — equipo de defensa civil israelí, en servicio desde 2009.

Fuentes Primarias

Análisis y conclusiones de preparación por David Magen — ex Oficial de Investigación de Combate, División de Doctrina y Entrenamiento, Dirección de Operaciones del IDF; ex Oficial de Estado Mayor, Autoridad Nacional de Emergencias, planificación de continuidad para autoridades locales, región de Haifa. Fundador de CBRNMASKS.COM desde 2009. El Coronel Hamish de Bretton-Gordon, la OTAN, el Ministerio de Defensa del Reino Unido, Forces News y la OPCW no están afiliados a CBRNMASKS.COM ni han respaldado ningún producto vendido por este.

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