Antigo Secretário da Marinha dos EUA: Um ataque biológico poderá ocorrer em vagas

Nota editorial: este artigo baseia-se principalmente no estudo da National Defense University de Richard Danzig, «Preparing for Catastrophic Bioterrorism: Toward a Long-Term Strategy for Limiting the Risk». Richard Danzig, a Marinha dos EUA, o Departamento de Defesa, a National Defense University, o CNAS, o FBI, os CDC e o NIOSH não estão afiliados à CBRNMASKS.COM e não aprovaram a empresa nem os seus produtos. Este artigo não afirma que esteja iminente um ataque terrorista biológico específico. A análise, as conclusões sobre preparação e as recomendações de produtos são exclusivamente de David Magen.

«Planeie a defesa contra uma campanha, não apenas contra um ataque.»

A carta parecia normal até o pó se libertar. Passou por escritórios, máquinas de triagem e salas de correio concebidas para a rapidez, não para a contenção. As pessoas que a manusearam não ouviram nenhum alarme. Algumas só souberam que tinham sido expostas quando começaram a ter febre e dificuldade em respirar, dias mais tarde. No outono de 2001, esporos de antraz enviados pelo sistema postal dos Estados Unidos provocaram 22 infeções e cinco mortes. A maior parte da atenção nacional concentrou-se no horror que já estava a desenrolar-se — quem tinha enviado as cartas, que edifícios estavam contaminados, quem precisava de antibióticos. Richard Danzig colocou uma questão ainda mais sombria.

E se o remetente tivesse mais?

E se Washington não fosse o fim do ataque, mas apenas a primeira demonstração? E se ocorresse outra libertação de aerossol em Chicago enquanto os hospitais ainda tratavam a primeira vaga — seguida de uma terceira cidade depois de o país ter começado a acreditar que a emergência estava controlada? O alerta de Danzig transformou o bioterrorismo de um incidente numa campanha. A primeira cidade não seria apenas um alvo. Seria uma mensagem para todas as outras cidades de que poderiam ser as próximas.

Esta análise deve ser lida em conjunto com a proteção respiratória civil contra ameaças biológicas e a análise da RAND sobre biodefesa civil e trabalhadores essenciais. Em conjunto, estes conteúdos relacionam o panorama da ameaça com as suas implicações operacionais e para a preparação civil.

O antigo Secretário da Marinha que identificou uma lacuna estratégica

Richard Danzig foi o 71.º Secretário da Marinha dos Estados Unidos entre 1998 e 2001, depois de ter exercido o cargo de Subsecretário da Marinha. Mais tarde, aconselhou agências de informações dos EUA e o Departamento de Defesa, integrou importantes conselhos de segurança nacional e tornou-se consultor sénior no Johns Hopkins Applied Physics Laboratory. O seu trabalho sobre biodefesa não se baseava na previsão de uma organização terrorista ou de um agente patogénico específico. Baseava-se nas características que tornam um ataque biológico estrategicamente diferente da maioria das outras formas de terrorismo.

No seu estudo da National Defense University, Danzig argumentou que os Estados Unidos tinham acumulado programas, tecnologias e agências sem criar uma verdadeira estratégia. Descreveu um sistema com lacunas entre as autoridades federais, estaduais e locais, um envolvimento insuficiente do público e da indústria privada e nenhum mecanismo duradouro que obrigasse instituições concorrentes a tomarem em conjunto decisões difíceis. A sua crítica era incómoda porque não se centrava principalmente na falta de financiamento — centrava-se no financiamento sem uma teoria partilhada sobre o perigo.

O atacante biológico pode recarregar

Os ataques de 11 de setembro foram catastróficos, mas as aeronaves foram consumidas no ataque. Seria improvável que uma organização terrorista capaz de obter uma arma nuclear possuísse dezenas de outras prontas para utilização imediata. A biologia pode criar um ritmo diferente. Um sistema de produção relativamente pequeno pode gerar material adicional depois da primeira libertação. Um atacante pode esperar por condições meteorológicas favoráveis, escolher outra cidade, alterar o método de disseminação ou regressar a um alvo anterior depois de a confiança começar a recuperar.

Danzig chamou a isto capacidade de recarga. Na sua formulação, o terrorismo biológico poderia transformar-se em terrorismo de campanha: uma libertação de aerossol numa cidade, depois noutra e depois noutra. O atacante poderia não precisar de derrotar fisicamente o país — a possibilidade de uma nova libertação poderia manter o país refém a nível psicológico e económico. As escolas devem reabrir quando outra cidade pode ser atacada amanhã? O pessoal de emergência deve ser enviado para o primeiro local ou mantido na reserva? Pode um governo tranquilizar o público quando não sabe se o atacante terminou? A segunda libertação pode causar menos vítimas do que a primeira e, ainda assim, gerar um medo maior, porque prova que a primeira emergência não estava controlada.

Uma campanha biológica ataca o hospital antes de o doente chegar

Um hospital urbano moderno funciona frequentemente perto da sua capacidade máxima durante semanas normais. Um ataque biológico catastrófico acrescenta doentes, pessoas assustadas que acreditam ter sido expostas, profissionais de saúde exaustos, procura laboratorial, preocupações de segurança e a possibilidade de outra cidade vir a necessitar em breve dos mesmos recursos escassos. A ideia central de Danzig era que, por si só, os sistemas profissionais não conseguem proporcionar a capacidade de resposta necessária. A capacidade não utilizada não está à espera em hospitais vazios — encontra-se nos cidadãos comuns, que cuidarão dos familiares, seguirão ou ignorarão as instruções e procurarão tratamento de forma adequada ou sobrecarregarão desnecessariamente os serviços de urgência.

Numa emergência biológica, o comportamento do público não é apenas uma questão de comunicação — passa a fazer parte do sistema médico. Uma pessoa que compreende quando deve permanecer em casa preserva uma cama hospitalar. Uma família que segue as instruções de isolamento ou medicação reduz a confusão e a transmissão. Um agregado familiar que já tenha atribuído equipamento respiratório adequado não passa as primeiras horas de um alerta a abrir caixas desconhecidas nem a disputar os últimos produtos disponíveis. Danzig apelou às autoridades para tratarem os cidadãos como parceiros capazes, e não como uma multidão a gerir depois do início da crise.

Quatro portas para a mesma catástrofe

Danzig recomendou um planeamento baseado em cenários representativos, em vez de tentar preparar-se igualmente para todos os organismos existentes. Um cenário envolvia uma libertação de aerossol de antraz ao ar livre sobre uma cidade. Outro envolvia uma doença contagiosa, como a varíola. Um terceiro envolvia a introdução de toxina botulínica em bebidas frias. Um quarto envolvia a propagação de febre aftosa entre animais de criação. Em conjunto, estes cenários obrigavam os responsáveis pelo planeamento a desenvolver capacidades, em vez de memorizarem um único agente patogénico. A mesma distinção é importante para um agregado familiar: um respirador pode ser relevante para um aerossol transportado pelo ar. Não é a resposta para alimentos contaminados. Não substitui antibióticos, vacinas, antitoxinas nem cuidados médicos profissionais.

A resposta do agregado familiar ao pensamento de campanha

O modelo de Danzig altera a questão da preparação civil. A pergunta não é apenas «o que acontece se houver um incidente biológico perto de mim?». É «o que acontece se houver uma série de incidentes, cidade após cidade, ao longo de semanas ou meses, durante os quais o sistema de saúde pública fica progressivamente mais sobrecarregado e o público progressivamente mais assustado?». Nesse cenário, as famílias que possuem equipamento que sabem utilizar, armazenado e acessível, numa casa onde cada pessoa tem uma função, estão mais bem preparadas do que as famílias que planeavam comprar equipamento depois do alerta.

Equipamento respiratório guardado num armário, encomendado depois de a preocupação pública já ter aumentado, pode não chegar antes de terminar a janela de exposição relevante. O equipamento de proteção não é um produto de consumo para compras de emergência. É uma infraestrutura que tem de estar disponível antes de ser necessária.

Construir um kit prático de proteção respiratória familiar

Adultos: a Israeli 4A1 Black Diamond Simplex — máscara civil de proteção integral facial israelita genuína, com visor panorâmico, tubo de hidratação e ligação padrão para filtros de 40 mm. Para utilizadores com barba: o capuz PAPR Israeli Sapphire.

Crianças, dos 2 aos 8 anos: o capuz PAPR infantil MAMTAK / Quartz — capuz com ar filtrado motorizado para crianças mais pequenas que não conseguem utilizar de forma fiável uma máscara adulta de ajuste justo.

Bebés e crianças pequenas, dos 0 aos 2 anos: o sistema de proteção infantil Multipro.

Crianças, dos 8 aos 14 anos: a máscara de gás infantil Israeli 10A1.

Filtros: a CBRNMASKS.COM disponibiliza filtros israelitas PA-12 e M80 Type 80 CBRN/NBC de 40 mm, disponíveis individualmente e em configurações com vários filtros.

Uma campanha biológica não precisa de atingir todas as cidades. Precisa que todas as cidades acreditem que podem ser as próximas. Explore o Conjunto Familiar CBRN Israeli ou a gama completa em CBRNMASKS.COM.

Proteja a sua família

4A1 para adultos, Sapphire para barbas, MAMTAK / Quartz dos 2 aos 8 anos, Multipro para bebés. Filtros selados de 40 mm para todas as máscaras. Conjunto Familiar CBRN Israeli para todo o agregado familiar. CBRNMASKS.COM — equipamento de proteção civil israelita, ao serviço desde 2009.

Fontes principais

Análise e conclusões sobre preparação por David Magen — antigo Oficial de Investigação de Combate, Divisão de Doutrina e Formação, Direção de Operações das FDI; antigo Oficial de Estado-Maior, Autoridade Nacional de Emergência, planeamento da continuidade para autoridades locais, região de Haifa. Fundador da CBRNMASKS.COM desde 2009. Richard Danzig, a Marinha dos EUA, o Departamento de Defesa, a National Defense University e o NIOSH não estão afiliados à CBRNMASKS.COM e não aprovaram a empresa nem os seus produtos.

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