Ajuste del respirador: Barbas, gafas, forma del rostro y PAPRs

"El filtro protege solo el aire que pasa a través de él. Una fuga en el sello crea una ruta sin filtrar hacia la máscara."

La mayoría de las personas que buscan protección respiratoria comienzan con el filtro. Preguntan si está clasificado para partículas, gases, vapores o peligros CBRN; si tiene una conexión de 40 mm; y cuánto tiempo puede almacenarse. Esas son preguntas necesarias. Pero no son la primera pregunta que experimentarán los pulmones del usuario. El aire sigue el camino más fácil disponible. Si la pieza facial tiene fugas en la mejilla, barbilla, nariz, sien o mandíbula, el aire contaminado puede evitar un cartucho técnicamente excelente. El usuario puede sentirse protegido porque el filtro es auténtico, la máscara parece sólida y las correas están apretadas. Ninguno de esos hechos prueba que el aire inhalado esté siendo realmente forzado a pasar por el filtro.

Ajuste del respirador: por qué las barbas, las gafas y la forma de la cara importan tanto como el filtro

Esta es la lección práctica central de la investigación dirigida por el Dr. Ziqing Zhuang en NIOSH: el rendimiento del respirador es inseparable de la variación facial humana. Un hogar no necesita simplemente "cuatro máscaras". Necesita una interfaz respiratoria funcional para cuatro personas diferentes. Una institución no necesita un armario lleno de piezas faciales idénticas, sino un plan para los empleados que pueden pasar la prueba de ajuste, los que no pueden, las personas que usan gafas recetadas y las personas cuyo vello facial, estructura facial o necesidades médicas hacen que una máscara de ajuste hermético no sea adecuada.

Para un contexto más amplio, vea cómo funcionan los sistemas PAPR. Para una planificación práctica, revise la guía de capuchas protectoras para usuarios con barba, junto con opciones de máscaras de gas para usuarios de gafas.

Datos clave

Pregunta Respuesta basada en evidencia
¿Puede un filtro de alta calidad compensar una fuga en el sello facial? No. El aire que entra por una brecha en el sello evita el medio filtrante y puede llevar el peligro directamente a la zona de respiración.
¿Significa "talla única" un solo ajuste? No. Un producto de talla única puede ajustarse bien a algunos usuarios, pero la etiqueta no es prueba de que selle en una cara en particular.
¿Está prohibido todo el vello facial? La cuestión decisiva es si el cabello cruza la superficie de sellado o interfiere con la función de la válvula. El crecimiento de barba e incluso la barba incipiente en la zona de sellado pueden impedir un ajuste aceptable y hermético de la pieza facial.
¿Se pueden usar gafas normales debajo de un respirador de cara completa? Las patillas de las gafas no deben pasar a través del sello facial. Generalmente se requiere un kit interno de gafas aprobado por el fabricante, otra solución visual aprobada o un sistema de capucha adecuado.
¿Es una verificación del sello del usuario lo mismo que una prueba de ajuste? No. Una prueba de ajuste selecciona y verifica un modelo y tamaño. Se realiza una verificación del sello cada vez que se pone el respirador para confirmar que está colocado correctamente.
¿Puede cambiar el ajuste después de la compra? Sí. Cambios de peso, trabajos dentales, cirugías faciales, cicatrices y otros cambios físicos pueden alterar el ajuste.
¿Todos los PAPR solucionan los problemas del vello facial? No. Los PAPRs ajustados aún dependen de un sello facial. Los PAPRs con capucha o casco de ajuste holgado no dependen de un sello facial ajustado, pero aún requieren un flujo de aire correcto, filtros, energía, mantenimiento y selección adecuada del peligro.

El experto detrás de la ciencia del ajuste

Ziqing Zhuang, PhD, trabajó en el Laboratorio Nacional de Tecnología de Protección Personal de NIOSH, donde su investigación se centró en el ajuste del respirador, la antropometría facial, los paneles de prueba y la forma en que el equipo de protección debe adaptarse a la población real que lo usa. En la encuesta de 2005 "Encuesta antropométrica de cabeza y rostro de usuarios de respiradores en EE. UU.", Zhuang y Bruce Bradtmiller reportaron mediciones de 3,997 usuarios de respiradores recogidas en 41 ubicaciones en ocho estados. El estudio encontró que los datos militares históricos eran insuficientes para describir la variabilidad antropométrica de la fuerza laboral actual de EE. UU. Un análisis complementario encontró que un panel de prueba de pieza facial completa más antiguo excluía al 15.3 por ciento de las personas medidas en la encuesta de NIOSH.

El respirador tiene dos barreras: filtración y el sello

Un respirador purificador de aire ajustado crea un camino de aire controlado. La pieza facial sella contra la piel; la inhalación atrae aire ambiental a través del cartucho; el medio elimina los contaminantes para los que fue diseñado; y el aire limpio llega al usuario. Si el sello no es completo, el sistema desarrolla una segunda entrada no controlada. La eficiencia de filtración y el ajuste son mediciones diferentes. Un filtro puede funcionar excepcionalmente en un laboratorio mientras que el respirador completo funciona mal en una persona cuyo rostro no coincide con la pieza facial.

Barbas: El problema es la zona de sellado

OSHA prohíbe el uso de una pieza facial ajustada cuando el vello facial se interpone entre la superficie de sellado y la piel o interfiere con la función de la válvula. De igual manera, NIOSH advierte que el crecimiento de barba, ciertas patillas, bigotes e incluso la barba corta pueden crear fugas cuando ocupan la zona de sellado. Nunca se debe "solucionar" una barba apretando demasiado las correas, aplicando grasa, envolviendo la barba en plástico doméstico o colocando una barrera improvisada de tela debajo de la pieza facial. Para las personas que no pueden o no quieren eliminar el vello facial, una capucha PAPR de ajuste holgado es una alternativa ocupacional reconocida en muchas situaciones porque no depende de un sello ajustado entre la cara y la piel.

Gafas: Una visión clara no puede comprarse a costa del sellado

La guía de NIOSH establece que las monturas de las gafas no deben extenderse hacia el área de sellado de la pieza facial. Las patillas de un par estándar de gafas suelen pasar por la sien y la mejilla, justo en el área donde un respirador de cara completa crea su sello. Una persona que coloca las gafas debajo de una máscara de cara completa puede romper el sello en ambas patillas y reducir dramáticamente la eficiencia de filtración. Las opciones para usuarios de gafas con máscaras ajustadas incluyen kits internos de gafas aprobados por el fabricante; insertos de lentes correctivos aprobados; lentes de contacto donde estén permitidos y sean seguros; o cambiar a una capucha o PAPR de ajuste holgado que no requiera el mismo tipo de sellado facial.

Dónde encajan los productos de CBRNMASKS.COM

Adultos afeitados que pueden lograr un sellado adecuado: la máscara antigás israelí 4A1 Black Diamond Simplex — máscara civil de defensa de cara completa, visor panorámico, tubo de hidratación, conexión para filtro de 40 mm. Cada máscara debe ser practicada antes de una emergencia, realizando la prueba de sellado del fabricante cada vez que se coloque.

Usuarios con barba, algunos usuarios de gafas, adultos con limitaciones en la estructura facial: la capucha PAPR israelí Sapphire (o el Kit de Control de Disturbios a un precio de entrada más bajo) — sistema completo con flujo de aire motorizado para toda la cabeza. Un diseño basado en capucha evita completamente el problema del sellado ajustado en la cara. El sistema seleccionado aún requiere un flujo de aire correcto, filtros, energía, integridad de la manguera y una atmósfera con suficiente oxígeno. El flujo de aire motorizado no es aire suministrado.

Niños de 2 a 8 años: la capucha PAPR infantil MAMTAK / Quartz. Bebés y niños pequeños de 0 a 2 años: el sistema de protección para bebés Multipro. Niños de 8 a 14 años: la máscara antigás infantil israelí 10A1.

Filtros: filtros israelíes PA-12 y M80 Tipo 80 filtros CBRN/NBC de 40mm — sellados de fábrica, uno por persona más uno de repuesto. Vale la pena resolver correctamente el problema del ajuste. Una máscara que tiene fugas no es protección — es una falsa confianza. CBRNMASKS.COM ha estado vendiendo equipo de defensa civil israelí desde 2009, con líneas de productos para cada tipo de rostro en el hogar.

Preguntas Frecuentes

¿Se puede usar una máscara antigás con barba?
No de forma confiable con una máscara convencional de ajuste ceñido. El vello facial en la zona de sellado impide que la pieza facial cree un sello efectivo, permitiendo que el aire contaminado pase sin filtrar. La solución para usuarios con barba es una capucha motorizada de ajuste holgado como la capucha PAPR israelí Sapphire (o el Kit de Control de Disturbios a un precio de entrada más bajo), que sella en el cuello en lugar de la cara.

¿Se pueden usar gafas bajo una máscara antigás?
No se pueden usar gafas estándar con brazo en la sien bajo una pieza facial de ajuste ceñido. Los brazos pasan por el área de sellado y rompen el sello. Las opciones incluyen kits de gafas internos aprobados por el fabricante, lentes de contacto o cambiar a un sistema PAPR basado en capucha que no requiere sello facial.

¿Qué pasa si la forma de mi cara dificulta sellar una máscara antigás?
La variación facial es la regla, no la excepción. La investigación de NIOSH encontró que los paneles históricos de ajuste militar excluían porciones significativas de la fuerza laboral real. Si una pieza facial de ajuste ceñido no puede sellarse, pruebe con un modelo o tamaño diferente, o cambie a una capucha PAPR de ajuste holgado que evite completamente el problema del sello.

¿Una capucha PAPR resuelve el problema de la barba y las gafas?
Sí — una capucha PAPR con sello en el cuello como la Sapphire evita tanto el problema del sello con vello facial como el problema del sello en el brazo de la sien. Aún requiere un flujo de aire correcto, batería, filtro y manguera, pero elimina la dependencia de la forma del rostro de una pieza facial ceñida.

¿Necesito una prueba de ajuste para una capucha PAPR?
Las capuchas de ajuste holgado no requieren el mismo tipo de prueba cuantitativa de ajuste que las piezas faciales de ajuste ceñido. Sin embargo, el sello del cuello, las correas y el flujo de aire deben verificarse según las instrucciones del fabricante antes de cada uso.

Fuentes Primarias

Escrito por David Magen — ex Oficial de Investigación de Combate, División de Doctrina y Entrenamiento, Dirección de Operaciones del IDF; ex Oficial de Estado Mayor, Autoridad Nacional de Emergencias, región de Haifa. Fundador de CBRNMASKS.COM desde 2009.

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