Kleine CBRN-aanvallen, grote ontwrichting: Gary Ackerman

Redactionele verklaring: dit artikel is gebaseerd op openbaar beschikbaar onderzoek van Gary Ackerman en collega’s, waaronder werk dat is gepubliceerd via het National Consortium for the Study of Terrorism and Responses to Terrorism (START). Gary Ackerman, Michelle Jacome, START, National Defense University Press, de FBI, EPA, CDC, NIOSH en OSHA zijn niet gelieerd aan CBRNMASKS.COM en hebben het bedrijf of geen enkel product dat het aanbiedt onderschreven. De analyse, conclusies over paraatheid en productaanbevelingen zijn uitsluitend afkomstig van David Magen.

De term “massavernietigingswapen” stuurt de verbeelding naar een zo groot mogelijk incident: een nucleaire ontploffing, een biologische vrijlating in een hele stad of een chemische aanval van militaire kwaliteit met duizenden slachtoffers. Gary Ackerman stelt dat deze benadering een praktischer veiligheidsprobleem kan verhullen. Chemische, biologische en radiologische materialen kunnen op veel kleinere schaal worden gebruikt — zonder in de buurt te komen van de technische definitie van een echt massavernietigingswapen — en toch evacuaties afdwingen, transportsystemen sluiten, gebouwen besmetten, openbare diensten onderbreken en angst veroorzaken die veel verder reikt dan het aantal mensen dat lichamelijk gewond raakt.

Een CBRN-aanval hoeft niet grootschalig te zijn — wat het onderzoek van Gary Ackerman betekent voor gezinnen

Een plaatselijke CBRN-aanval hoeft niet als massavernietiging te kwalificeren en kan toch slagen als grootschalige ontwrichting. Dat onderscheid is belangrijk voor de voorbereiding. Een gezin, ziekenhuis, hotel, school of magazijn zal een geavanceerd wapen met veel slachtoffers waarschijnlijk niet met persoonlijke uitrusting kunnen uitschakelen. Het kan echter wel te maken krijgen met een plaatselijke vrijlating, verdacht poeder, een incident met een giftige industriële chemische stof of een besmet gebied, waarbij snelle beslissingen, verplaatsing naar schone lucht en ademhalingsbescherming voor een afgebakende taak bepalen of een beperkt incident zich uitbreidt.

Deze analyse kan het best worden gelezen naast wanneer je moet evacueren of binnen moet schuilen en de analyse van Dan Kaszeta over CBRN-paraatheid bij de politie. Samen verbinden ze het dreigingsbeeld met de operationele gevolgen en de implicaties voor de voorbereiding van burgers.

De deskundige die de beslissing van de aanvaller bestudeert

Gary Ackerman is universitair hoofddocent rampenparaatheid en binnenlandse veiligheid en oprichter en directeur van de Unconventional Weapons and Technology Division bij het National Consortium for the Study of Terrorism and Responses to Terrorism (START), gevestigd aan de University of Maryland. Zijn benadering is waardevol omdat zij uitgaat van gedrag in plaats van spektakel — in plaats van ervan uit te gaan dat iedere extremist het grootst denkbare wapen wil, vraagt Ackerman wat de dader probeert te bereiken, welke middelen beschikbaar zijn, welke technische barrières moeten worden overwonnen en of een kleinere aanval voldoende publiciteit, angst, ontwrichting of status kan opleveren.

CBRN is een categorie; massavernietigingswapen is een gevolg

Het centrale onderscheid van Ackerman: CBRN is een categorie gevaren; massavernietigingswapen beschrijft de gevolgen. Een chemisch, biologisch of radiologisch agens wordt niet automatisch een massavernietigingswapen alleen omdat het exotisch klinkt. De hoeveelheid, het verspreidingssysteem, het doelwit, de omgevingsomstandigheden en de operationele deskundigheid bepalen of een incident plaatselijk letsel, grootschalige ontwrichting of catastrofale gevolgen op massale schaal veroorzaakt. Voor gewelddadige niet-statelijke actoren is het lagere uiteinde van dat spectrum vaak beter haalbaar — een kleine groep beschikt mogelijk niet over de beveiligde faciliteiten en technische expertise die nodig zijn voor een echt wapen met massale slachtoffers, maar kan wel een giftige chemische stof verkrijgen, een primitief apparaat maken, een voorwerp besmetten of een industriële bron benutten.

Daarom is de nuttigste planningsvraag niet: “Zou dit een stad kunnen vernietigen?” maar: “Zou dit de sluiting kunnen afdwingen van het gebouw, station, de school, ziekenhuisingang of het distributiecentrum waarvan mensen afhankelijk zijn?”

Een agens is nog geen wapen

Ackerman maakt onderscheid tussen het schadelijke agens en het verspreidingssysteem. Een ziekteverwekker, giftige chemische stof of radioactieve bron kan gevaarlijk zijn, maar de aanvaller moet het materiaal nog steeds vervoeren, vrijlaten, werkzaam houden, de beoogde bevolking blootstellen en voorkomen dat de operatie wordt uitgeschakeld voordat het doel wordt bereikt. In veel historische gevallen vormde het verspreidingsprobleem — niet de toegang tot angstaanjagend materiaal — de doorslaggevende barrière. Dit beschermt tegen overdreven marketing: het bezit van een patroon waarop brede gevaren staan vermeld, betekent niet dat de gebruiker veilig elke CBRN-omgeving kan betreden.

Waarom kleinere chemische aanvallen aannemelijk blijven

Ackerman merkt op dat chemische incidenten historisch gezien de grootste categorie vormden in databanken over het streven naar en gebruik van CBRN-middelen door niet-statelijke actoren. De reden is niet dat geavanceerde zenuwgassen eenvoudig te vervaardigen zijn — het chemische spectrum omvat namelijk ook veelvoorkomende giftige industriële stoffen, eenvoudige vergiften, verstikkende middelen en stoffen die al aanwezig zijn in transport, productie, landbouw en waterzuivering. Chemische aanvallen op kleine en middelgrote schaal brengen daardoor minder technische barrières met zich mee dan echte chemische massavernietigingswapens.

Een opzettelijke vrijlating kan in de eerste minuten ook op een ongeval lijken. Mensen kunnen een geur, brandende ogen, hoesten, instorting of een onverklaarbare wolk melden zonder te weten of de bron kwaadwillig, industrieel of huishoudelijk is. De eerste beschermingsmaatregel is hetzelfde: vergroot de afstand, vermijd de pluim of afgesloten ruimte, volg officiële instructies en benader de bron niet om onderzoek te doen. Voor een gladgeschoren volwassene die ontsnapt door een bekende omgeving met voldoende zuurstof, kan een correct gekozen volgelaatsluchtzuiverend systeem de inademings- en blootstelling aan de ogen verminderen. Die zin bevat alle belangrijke beperkingen: “bekend” betekent dat het filter voor het gevaar is gedocumenteerd; “voldoende zuurstof” betekent dat het systeem niet wordt gebruikt waar ademende zuurstof verdrongen kan zijn; “ontsnappen” betekent weggaan, niet het gebouw doorzoeken of blijven om het incident te filmen.

De milieurampen met anthraxbrieven: ontwrichting zonder massavernietiging

De anthraxbrieven die in 2001 in de Verenigde Staten werden verstuurd, doodden vijf mensen en maakten 17 mensen ziek. Bij het onderzoek waren uiteindelijk meer dan 10.000 gesprekken, duizenden milieumonsters, talrijke huiszoekingen en de ontwikkeling van nieuwe forensische methoden betrokken. Postsystemen, congreskantoren, mediaorganisaties, laboratoria en volksgezondheidsinstanties moesten allemaal onder biologische onzekerheid blijven functioneren. Het aantal lichamelijke slachtoffers weerspiegelde niet de volledige institutionele kosten. De ricinebrieven uit 2013 tonen dezelfde asymmetrie op kleinere schaal: brieven aan hoge overheidsfunctionarissen bevatten een toxine dat vergiftiging kan veroorzaken door inademing, inslikken of injectie. Er werd geen ziekte als gevolg van de brieven gemeld, maar locaties werden afgesloten, volksgezondheidsautoriteiten kwamen in actie en gespecialiseerde teams verzamelden en onderzochten bewijsmateriaal. De grootschalige ontwrichting was reëel, ook al vond massavernietiging niet plaats.

Radiologisch terrorisme draait meestal om ontwrichting, niet om een nucleaire explosie

Ackerman stelt dat veel radiologische scenario’s ernstige angst en ontwrichting kunnen veroorzaken, zelfs wanneer directe stralingsverwondingen beperkt blijven. Een centraal stadsgebied kan worden afgezet, vervoer kan worden onderbroken, eigendommen kunnen worden onderzocht en oppervlakken kunnen worden ontsmet terwijl specialisten de besmetting in kaart brengen. Het publiek kan straling niet zien en gewone beschermingsinstincten geven niet betrouwbaar aan waar gevaar dreigt. Een ademhalingsbeschermingsmiddel kan het inademen van radioactieve deeltjes verminderen wanneer de juiste deeltjesfiltratie wordt gebruikt — maar het beschermt het lichaam niet tegen doordringende straling. Een gasmasker mag nooit worden aangeprezen als bescherming tegen “straling” zonder uit te leggen dat het uitsluitend een inhalatieroute voor zwevende deeltjes aanpakt, niet uitwendige gammastraling of andere doordringende blootstelling.

Grootschalige ontwrichting kan het doel zijn

Ackerman benoemt de psychologische kenmerken die CBRN aantrekkelijk maken voor niet-statelijke actoren: het gevaar kan onzichtbaar, indringend, vertraagd en door het publiek slecht begrepen zijn. Een incident kan daardoor onzekerheid veroorzaken tot ver buiten het besmette gebied. Een gesloten station treft forenzen die nooit zijn blootgesteld. Een verdacht pakket onderbreekt de werking van een overheidsgebouw. Dit betekent ook dat kalme, nauwkeurige beschermingscommunicatie een vorm van verdediging is. Organisaties die weten wie de ventilatie kan uitschakelen, wie de hulpdiensten belt en welke ruimte kan worden geïsoleerd, zijn minder kwetsbaar voor zich opstapelende verwarring. Een masker kan onder vastgestelde omstandigheden de luchtwegen beschermen. Een plan beschermt de organisatie tegen het groter maken van het incident dan het is.

Een praktische set voor ademhalingsbescherming voor het gezin samenstellen

Volwassenen: het Israëlische 4A1 Black Diamond Simplex is echte Israëlische volgelaatsuitrusting voor civiele bescherming — panoramisch vizier, 40mm-filteraansluiting, drinkslang en verzegeld Israëlisch filter. Voor gebruikers met een baard voorkomt de Israëlische Sapphire PAPR-kap het afdichtingsprobleem dat door gezichtshaar ontstaat.

Kinderen, 2–8 jaar: de MAMTAK-/Quartz-PAPR-kap voor kinderen — aangedreven, gefilterde luchtstroom voor jongere kinderen die een conventioneel volwassenmasker niet betrouwbaar kunnen afdichten.

Baby’s en peuters, 0–2 jaar: het Multipro-beschermingssysteem voor baby’s — ontworpen voor zeer jonge kinderen die geen standaardgasmasker kunnen gebruiken.

Kinderen, 8–14 jaar: het Israëlische 10A1-gasmasker voor kinderen.

Filters: CBRNMASKS.COM biedt Israëlische PA-12- en M80 Type 80 40mm-CBRN/NBC-filters. Luchtzuiverende ademhalingsbeschermingsmiddelen en PAPR-systemen leveren geen zuurstof en worden beperkt door het exacte gelaatsstuk, filter, de pasvorm, concentratie en atmosfeer.

Bekijk de Israëlische CBRN-gezinsbundel of het volledige assortiment op CBRNMASKS.COM.

Bescherm uw gezin

4A1 voor volwassenen, Sapphire voor baarddragers, MAMTAK / Quartz voor 2–8 jaar en Multipro voor baby’s. Verzegelde 40mm-filters voor elk masker. Israëlische CBRN-gezinsbundel voor het hele huishouden. CBRNMASKS.COM — Israëlische uitrusting voor civiele bescherming, in gebruik sinds 2009.

Primaire bronnen

Analyse en conclusies over paraatheid door David Magen — voormalig officier voor gevechtsonderzoeken, afdeling Doctrine en Training, Directoraat Operaties van de IDF; voormalig stafofficier bij de National Emergency Authority, continuïteitsplanning voor lokale overheden in de regio Haifa. Oprichter van CBRNMASKS.COM sinds 2009. Gary Ackerman, START, de University of Maryland en de andere genoemde auteurs en instellingen hebben dit artikel niet gesponsord, beoordeeld of onderschreven.

Terug naar blog