Biologisk beredskab: Tidligere Pentagon-chef Andy Weber

Redaktionel oplysning: Denne artikel bygger primært på to offentligt publicerede artikler: Andrew "Andy" Weber, "Pandemic Shows Need for Biological Readiness," Arms Control Today, januar/februar 2021; og Christine Parthemore og Andy Weber, "A Deterrence by Denial Strategy for Addressing Biological Weapons," War on the Rocks, 23. september 2021. Andy Weber, Christine Parthemore, USA's forsvarsministerium, udenrigsministerium, Council on Strategic Risks, Arms Control Association, War on the Rocks, NIOSH og CDC er ikke tilknyttet CBRNMASKS.COM og har ikke anbefalet virksomheden eller nogen af dens produkter. Analyser, konklusioner om beredskab og produktanbefalinger står alene for David Magen.

Den næste store biologiske nødsituation kan begynde uden en eksplosion, missilvarsel eller synlig sky. Hospitaler ser måske i første omgang kun nogle få usædvanlige patienter. Folkesundhedsmyndighederne antager måske, at de undersøger et naturligt udbrud. Familier fortsætter måske med at rejse, arbejde og gå i skole, mens kilden stadig er ukendt. Først senere opdager efterforskere måske, at hændelsen var bevidst fremkaldt.

Tidligere amerikansk assisterende forsvarsminister advarer: Den næste biologiske krise er måske ikke naturlig

Dette er den nationale sikkerhedsrisiko, som den ærede Andrew "Andy" Weber, tidligere assisterende amerikansk forsvarsminister for nukleare, kemiske og biologiske forsvarsprogrammer, har fremhævet. I en offentlig artikel i Arms Control Today argumenterede Weber for, at COVID-19 afslørede en alvorlig sårbarhed, som regeringer, sundhedssystemer og civilbefolkninger deler. En naturligt opstået pandemi medførte enorme tab af menneskeliv og økonomiske forstyrrelser. Et bevidst konstrueret biologisk agens, designet til at sprede sig hurtigt eller modstå tilgængelige medicinske modforanstaltninger, kunne udgøre en endnu større udfordring. Webers konklusion var ikke, at et sådant angreb var uundgåeligt — men at biologisk forsvar ikke længere kunne behandles som et midlertidigt folkesundhedsprojekt, der først sættes i gang, når krisen allerede er begyndt.

Denne analyse bør læses sammen med Andrew Webers strategi for afskrækkelse gennem nægtelse og Richard Danzigs scenarie om katastrofal bioterrorisme. Tilsammen forbinder de trusselsbilledet med dets operationelle konsekvenser og betydning for civilbefolkningens beredskab.

Embedsmanden bag advarslen

Andy Weber var i fem et halvt år assisterende amerikansk forsvarsminister for nukleare, kemiske og biologiske forsvarsprogrammer — rådgiver for Pentagon-toppen og ansvarlig for store dele af USA's politik, forskning og beredskab vedrørende masseødelæggelsesvåben. Hans erfaring omfattede sikkerhed omkring nukleart materiale, destruktion af kemiske våben, reduktion af biologiske trusler, global sundhedssikkerhed, tidligere sovjetiske våbenfaciliteter, international sygdomsbekæmpelse, medicinske modforanstaltninger i militæret og samarbejde med udenlandske regeringer.

Weber var blandt de amerikanske embedsmænd, der fik adgang til det tidligere sovjetiske biologiske våbenkompleks i Stepnogorsk i Kasakhstan — et anlæg, der var designet til industriel produktion af biologisk materiale som våben, trods Sovjetunionens formelle forpligtelser i henhold til konventionen om biologiske våben. Senere beskrev han anlægget som bevis på, at biologiske våben ikke var en teoretisk eller opdigtet fare. Hans advarsel bygger derfor på direkte erfaring med både nationale våbenprogrammer og internationale sygdomskriser.

En pandemi og et biologisk angreb kan ligne hinanden i begyndelsen

En biologisk hændelse afslører ikke, hvad der har forårsaget den. I de tidlige faser kan en bevidst spredning ligne et sæsonudbrud, madforgiftning, et naturligt opstået patogen eller en kendt sygdom, der dukker op et uventet sted. Den indledende medicinske indsats kan være den samme, uanset årsagen. Netop denne tvetydighed gør biologiske trusler så farlige ud fra et forsvarsperspektiv — og netop derfor argumenterede Weber for, at beredskabet skal være på plads inden hændelsen, ikke improviseres undervejs.

Hvorfor COVID-19 ændrede Webers syn på biologisk forsvar

I sin artikel i Arms Control Today brugte Weber COVID-19-pandemien som et eksempel på biologisk sårbarhed. Et naturligt patogen — ikke et konstrueret våben og ikke bevidst spredt — overbelastede sundhedssystemer, forstyrrede økonomier og forårsagede massedødelighed på flere kontinenter. Forsyningskæderne for beskyttelsesudstyr brød sammen. Systemerne til påvisning og indsats viste sig langsommere end sygdommens spredning. Webers argument var enkelt: Hvis en naturlig pandemi kunne skabe forstyrrelser i denne størrelsesorden, hvad ville et bevidst optimeret biologisk agens så kunne udrette mod en befolkning, der aldrig havde forberedt sig?

Senere udbyggede han og Christine Parthemore analysen i War on the Rocks og argumenterede for en strategi om "afskrækkelse gennem nægtelse" — at gøre biologiske våben så ineffektive mod en forberedt modstander, at det strategiske incitament til at udvikle eller bruge dem mindskes. Kerneelementerne var robust påvisning, hurtig diagnostik, medicinske modforanstaltninger, tydelig offentlig kommunikation og beskyttelsesforanstaltninger, der reducerer den enkeltes eksponering i scenarier med luftbåren smitte.

Hvad åndedrætsværn kan og ikke kan gøre

Weber hævdede ikke, at gasmasker alene kan standse en pandemi eller besejre et biologisk våben. Hans advarsel understøtter en mere afbalanceret forståelse af, hvad åndedrætsværn kan bidrage med som ét lag i en bredere forsvarsstrategi.

En helmaske med et passende filter kan bidrage til at reducere indånding af luftbårne biologiske partikler eller aerosoler i bestemte situationer — herunder ved bevægelse mod et beskyttet område, midlertidigt ophold i læ eller evakuering gennem luft af ukendt kvalitet. En helmaske dækker også øjnene, som kan være en eksponeringsvej for visse biologiske stoffer.

En gasmaske kan ikke give biologisk immunitet, erstatte vaccination, diagnosticering, lægebehandling, ventilation, hygiejne, isolation eller myndighedernes sundhedsanvisninger, beskytte mod stoffer, der indtages via mad eller vand eller optages gennem hudkontakt, eller yde lige så pålideligt som NIOSH-godkendte biologiske PAPR-systemer, der bruges af uddannet sundhedspersonale. CBRNMASKS.COM hævder ikke, at virksomhedens israelske masker, filtre eller PAPR-systemer udgør en NIOSH-godkendt åndedrætsværnsenhed, medmindre en bestemt produktside udtrykkeligt angiver andet. Udstyr kan kun reducere bestemte luftbårne eksponeringer, når den valgte maske, filteret, pasformen, tilstanden og omgivelserne er passende.

Hvorfor biologiske trusler er særligt vanskelige at forsvare sig imod

Kemiske stoffer giver typisk hurtigt synlige symptomer. Biologiske stoffer kan have en inkubationstid på flere dage, før nogen bliver mærkbart syge. Når det opdages, at hændelsen var bevidst fremkaldt, kan stoffet allerede have spredt sig langt fra det oprindelige spredningssted. Påvisning kræver specialudstyr, laboratoriekapacitet og uddannet personale. Fastlæggelse af ansvar kræver efterretninger, retsmedicinsk analyse og internationalt samarbejde.

Weber fremhævede også, at fremskridt inden for bioteknologi sænker tærsklen for udvikling af biologiske våben. Teknikker, der tidligere krævede ressourcer på statsniveau og avancerede laboratorier, bliver mere tilgængelige. Det betyder ikke, at enhver nation eller terrorgruppe straks kan fremstille et avanceret biologisk våben — det er en konstatering af, at de tekniske barrierer ikke er uforanderlige.

Den sovjetiske arv, Weber selv oplevede

Webers erfaring fra Stepnogorsk-anlægget i Kasakhstan viste omfanget af Sovjetunionens investeringer i biologiske våben, mens landet offentligt benægtede deres eksistens. Anlægget var designet til produktion, ikke småskala forskning. Nunn-Lugar-programmet for samarbejde om trusselsreduktion — som Weber var med til at fremme — blev oprettet specifikt for at sikre og afvikle farlig våbeninfrastruktur fra det tidligere Sovjetunionen, herunder biologiske forskningsfaciliteter, produktionsudstyr og lagrede materialer.

Læren fra dette arbejde var ikke blot, at det sovjetiske program var stort — men at officielle benægtelser og traktatforpligtelser ikke forhindrede udviklingen af avancerede biologiske kapaciteter. Det samme mønster, som kendes fra kemiske våbenprogrammer, gælder biologiske våben: Officielt erklærede programmer og skjulte kapaciteter kan eksistere side om side.

Hvad en strategi om "afskrækkelse gennem nægtelse" betyder for familier

I deres artikel i War on the Rocks argumenterede Weber og Parthemore for, at et forberedt samfund nægter et biologisk våben den tilsigtede effekt. Tidlig påvisning forkorter den tid, stoffet kan sprede sig. Diagnostik identificerer faren. Vacciner og medicin reducerer sygdom. Hospitaler redder liv. Tydelig kommunikation dæmper panik. Efterretningstjenester og politi forsøger at fastslå, hvem der står bag. Åndedrætsværn kan reducere den enkeltes eksponering i relevante situationer med luftbårne stoffer.

Intet enkelt lag er nok. Tilsammen kan lagene gøre et biologisk våben til et angreb, der bliver identificeret, inddæmmet og til sidst besejret, frem for et potentielt strategisk våben. For familier betyder det i praksis realistiske nødforberedelser, passende udstyr valgt ud fra dets faktiske egenskaber og en forståelse af, at de første timer af en biologisk hændelse kan gå, før nogen kan forklare præcis, hvad der sker.

Sammensæt et praktisk åndedrætsværnssæt til familien

Voksne: Israeli 4A1 Black Diamond Simplex er en let helmaske fremstillet i Israel med panoramavisir, fuld dækning af øjne og åndedrætsveje, standard gevindtilslutning til 40 mm-filter, justerbar hovedsele og drikkeventil. CBRNMASKS.COM leverer ægte israelsk udstyr — ikke kinesiske kopier. Masken bør efterses inden opbevaring; visir, gummikrop, tætningsflade, stropper, ventiler og filtertilslutning skal være intakte.

Brugere med skæg: Skæg under tætningsfladen kan i betydelig grad forringe tætsluttende masker. Den israelske Sapphire PAPR-hætte er et alternativ med motordrevet lufttilførsel, som undgår problemet med ansigtstætning. Blæser, batterier, hættens tilstand, filter og slangeforbindelser bør kontrolleres inden opbevaring og brug.

Børn, 2–8 år: MAMTAK / Quartz PAPR-hætte til børn bruger en motordrevet blæser til at føre filtreret luft under overtryk ind i en beskyttelseshætte. Små børn kan ikke pålideligt slutte en almindelig voksenmaske tæt eller betjene den — hættens design tager direkte højde for dette.

Spædbørn og småbørn, 0–2 år: Multipro-beskyttelsessystemet til spædbørn er designet til de yngste børn, der ikke kan bruge en standardgasmaskе.

Filtre: CBRNMASKS.COM tilbyder israelske PA-12- og M80 Type 80-filtre med 40 mm-gevind. Filterets ydeevne skal vurderes ud fra producentens specifikationer og den forventede fare — et 40 mm-gevind angiver fysisk kompatibilitet, ikke kompatibilitet med faren. Ekstra forseglede filtre giver mulighed for udskiftning ved længerevarende hændelser eller i husstande med flere personer.

Se den israelske CBRN-familiepakke eller hele udvalget på CBRNMASKS.COM.

Beskyt din familie

4A1 til voksne, Sapphire til skæg, MAMTAK / Quartz til børn på 2–8 år, Multipro til spædbørn. Forseglede 40 mm-filtre til hver maske. Israelsk CBRN-familiepakke til hele husstanden. CBRNMASKS.COM — israelsk civilforsvarsudstyr, i brug siden 2009.

Primære kilder

• Andy Weber — "Pandemic Shows Need for Biological Readiness," Arms Control Today, januar/februar 2021
• Christine Parthemore og Andy Weber — "A Deterrence by Denial Strategy for Addressing Biological Weapons," War on the Rocks, 23. september 2021
• Council on Strategic Risks — biografi om Andy Weber

Analyse og konklusioner om beredskab af David Magen — tidligere efterforskningsofficer i kamp, doktrin- og træningsafdelingen under IDF's operationsdirektorat; tidligere stabsofficer i den nationale beredskabsmyndighed med ansvar for kontinuitetsplanlægning for lokale myndigheder i Haifa-regionen. Grundlægger af CBRNMASKS.COM siden 2009. Andy Weber, Christine Parthemore, USA's forsvarsministerium, Arms Control Today, War on the Rocks og Council on Strategic Risks er ikke tilknyttet CBRNMASKS.COM og har ikke anbefalet virksomheden eller nogen af dens produkter.