Bambini durante gli attacchi chimici: perché i piani per adulti falliscono

Informativa editoriale: questo articolo applica risultati disponibili pubblicamente tratti da "Medical Management of Chemical Toxicity in Pediatrics", scritto da Elora Hilmas, James Broselow, Robert C. Luten e Corey J. Hilmas e pubblicato in Medical Aspects of Chemical Warfare dell'Esercito degli Stati Uniti. Gli autori, l'U.S. Army Medical Research Institute of Chemical Defense, CDC, NIOSH e Supergum/Impertech non sono affiliati a CBRNMASKS.COM e non hanno approvato l'azienda né alcun prodotto da essa offerto. L'analisi, le conclusioni sulla preparazione e le raccomandazioni sui prodotti sono esclusivamente di David Magen.

La maggior parte dei piani CBRN civili parte da presupposti validi per gli adulti. Un adulto nota l'allerta, riconosce il pericolo, apre l'attrezzatura, indossa un respiratore, controlla la tenuta e segue le istruzioni di evacuazione o di riparo. Un neonato non è in grado di eseguire nessuno di questi passaggi. Un bambino di quattro anni spaventato può opporsi al cappuccio destinato a proteggerlo. Un bambino in età scolare può comprendere l'istruzione, ma non avere ancora le dimensioni del viso, la forza, il giudizio o l'attrezzatura respiratoria necessari per eseguirla in sicurezza. Un corpo più piccolo non significa un'emergenza chimica più piccola: può significare una dose più rapida, vie aeree più strette e una minore capacità di fuggire.

Bambini negli attacchi chimici: perché i piani CBRN per adulti non sono piani pediatrici

Per questo uno dei capitoli più preziosi di Medical Aspects of Chemical Warfare dell'Esercito degli Stati Uniti non riguarda un nuovo rilevatore o antidoto, ma i bambini. Elora Hilmas, James Broselow, Robert C. Luten e Corey J. Hilmas hanno riunito dati militari e pediatrici in un avvertimento diretto: i bambini differiscono dagli adulti sotto il profilo fisico, dello sviluppo e sociale, e tali differenze influiscono sull'esposizione, sui sintomi, sulla decontaminazione, sul trattamento e sulla sopravvivenza. Una famiglia non dispone di un piano CBRN completo solo perché gli adulti possiedono delle maschere. Ogni neonato e ogni bambino ha bisogno di un sistema, di un caregiver e di una procedura adeguati alla propria età e alle proprie capacità.

Per un contesto più ampio, consulta l'avvertimento dell'UNICEF sui bambini e la guerra biologica. Per il livello pratico successivo della pianificazione, consulta come scegliere una maschera antigas per bambini in base all'età e alla vestibilità.

Il capitolo dell'Esercito che ha cambiato la domanda

I quattro autori del capitolo hanno riunito diversi aspetti del problema della risposta pediatrica. Elora Hilmas era una farmacista pediatrica clinica. James Broselow e Robert Luten erano medici d'emergenza associati al sistema Broselow-Luten, che utilizza la lunghezza o la categoria di peso del bambino per ridurre gli errori nel dosaggio e nella scelta delle attrezzature. Corey J. Hilmas era un medico e farmacologo ricercatore presso il Neurobehavioral Toxicology Branch dell'U.S. Army Medical Research Institute of Chemical Defense. Il loro capitolo è stato scritto per la gestione medica, non per vendere respiratori ai civili, e per questo è particolarmente utile. Inizia dall'anatomia, dalla fisiologia e dalle realtà operative, anziché dalle dichiarazioni sui prodotti.

Perché i bambini possono ricevere una dose effettiva maggiore

La dose non è soltanto la quantità di sostanza chimica presente nell'aria. Conta anche quanta aria una persona muove, quanto dura l'esposizione, con quale efficienza il materiale si deposita nelle vie respiratorie e quanta massa corporea deve assorbire il risultato. Gli autori dell'Esercito descrivono nei bambini frequenze respiratorie e volumi minuto più elevati in rapporto alle dimensioni corporee. Nella stessa atmosfera contaminata, ciò può produrre una quantità inalata maggiore rispetto al peso corporeo del bambino. La conformazione delle vie aeree aggrava poi il problema: i bambini hanno diametri delle vie aeree inferiori e minori riserve funzionali. Un gonfiore, un broncospasmo o secrezioni abbondanti che potrebbero ostruire parzialmente le vie aeree di un adulto possono diventare critici più rapidamente in un bambino.

Caratteristica pediatrica Perché è importante in un incidente chimico Implicazioni per la preparazione
Ventilazione maggiore rispetto alle dimensioni corporee Potenzialmente maggiore dose inalata per chilogrammo alla stessa concentrazione atmosferica Ridurre il tempo di esposizione; utilizzare attrezzature respiratorie adeguate all'età e assegnate prima dell'emergenza
Diametro delle vie aeree inferiore Secrezioni, gonfiore o broncospasmo possono limitare più rapidamente il flusso d'aria Non presumere che un bambino possa tollerare lo stesso sforzo respiratorio o lo stesso ritardo di un adulto
Zona respiratoria più bassa Alcuni vapori densi possono concentrarsi più vicino ai pavimenti o ai terreni bassi Tenere i bambini lontani dalle aree basse e chiuse e seguire le istruzioni ufficiali specifiche per la nube
Rapporto superficie corporea/massa più elevato Potenzialmente maggiore perdita di calore ed esposizione cutanea relativa Predisporre una decontaminazione calda e delicata per i bambini e indumenti sostitutivi puliti
Dipendenza legata allo sviluppo Il bambino potrebbe non riconoscere il pericolo, non riuscire a evacuare da solo o non riferire i sintomi Assegnare un caregiver addestrato e provare la sequenza esatta di utilizzo dell'attrezzatura

Il cervello e il comportamento fanno parte del problema della protezione

Le attrezzature CBRN vengono spesso valutate come se l'utente fosse un soggetto calmo in condizioni di test. Un bambino reale può piangere, tirare le cinghie, rifiutarsi di entrare in un cappuccio, togliersi i guanti o immobilizzarsi quando il caregiver urla. Il capitolo dell'Esercito individua l'immaturità delle funzioni cognitive, l'incapacità di riconoscere le minacce e i meccanismi di adattamento immaturi come vulnerabilità operative. I bambini possono inoltre manifestare l'esposizione in modo diverso dagli adulti: i più piccoli comunicano attraverso il comportamento, ad esempio piangendo, mostrando letargia o agitazione, rifiutandosi di camminare o diventando improvvisamente silenziosi. Anche il comportamento del caregiver è importante. Una routine calma e provata aumenta la probabilità che il bambino accetti il cappuccio, rimanga con il caregiver e completi l'evacuazione o il riparo senza strapparsi di dosso il sistema.

"Un sistema di protezione per bambini deve funzionare insieme al comportamento del bambino, non limitarsi ad adattarsi alla sua testa."

Una decontaminazione progettata per adulti può ferire i bambini

Il controllo della temperatura è fondamentale durante la decontaminazione dei bambini. I tubi ad alta pressione e l'acqua fredda possono esporre i bambini a ipotermia e lesioni cutanee. Gli autori dell'Esercito preferiscono l'acqua, oppure acqua e sapone, rispetto alle soluzioni irritanti di ipoclorito per i bambini. Le indicazioni pubbliche del CDC sottolineano l'importanza di allontanarsi dal rilascio, togliere gli indumenti contaminati, lavarsi con acqua tiepida e sapone delicato ed evitare di strofinare. La risposta esatta deve seguire le autorità locali: i genitori non devono improvvisare l'uso di decontaminanti caustici su un bambino.

Una maschera antigas per adulti non è un piano pediatrico

Un respiratore aderente protegge solo quando la superficie di tenuta corrisponde al viso dell'utilizzatore. Le maschere per adulti sono progettate sulle dimensioni del viso adulto. Stringere le cinghie di una maschera per adulti attorno a un viso piccolo non crea una vestibilità pediatrica convalidata: può deformare la maschera, creare spazi e dare al caregiver una falsa sensazione di sicurezza. Neonati e bambini piccoli richiedono generalmente un sistema progettato per essere utilizzato dal caregiver, anziché per l'autosalvataggio. Un cappuccio ad aria forzata può fornire aria filtrata senza dipendere dalla capacità del bambino di creare una pressione negativa attraverso un filtro.

NIOSH descrive i respiratori a purificazione dell'aria ad alimentazione forzata come sistemi a batteria che forniscono aria depurata alla zona respiratoria. I cappucci con vestibilità non aderente non dipendono dallo stesso tipo di prova di tenuta facciale dei respiratori aderenti e il flusso d'aria forzato riduce la resistenza respiratoria. Per un bambino dipendente dal caregiver, l'adulto assembla il filtro e il tubo, avvia il ventilatore, verifica il flusso d'aria e posiziona il cappuccio: il bambino non deve comprendere la resistenza del filtro né eseguire un controllo della tenuta come un adulto. Tuttavia, un PAPR non fornisce ossigeno e non può essere utilizzato in atmosfere carenti di ossigeno o IDLH. La pressione positiva inoltre non seleziona il filtro corretto, non previene ogni esposizione cutanea e non continua a funzionare dopo l'esaurimento della batteria.

Una famiglia può aver bisogno di quattro sistemi diversi

Neonati e bambini piccoli, età 0-2 anni: il sistema di protezione per neonati Multipro, un cappuccio azionato dal caregiver progettato per neonati che non possono indossare l'attrezzatura, segnalare il disagio o evacuare autonomamente.

Bambini, età 2-8 anni: il cappuccio PAPR per bambini MAMTAK / Quartz, un cappuccio ad aria forzata progettato appositamente per questa fascia d'età, da utilizzare come parte di una routine calma prima dell'emergenza. Non aprire il kit per la prima volta durante un'allerta.

Bambini, età 8-14 anni: la maschera antigas israeliana 10A1 per bambini, un respiratore integrale di taglia giovanile per i bambini più grandi che sanno indossarlo e mantenerne la tenuta. La vestibilità deve essere valutata individualmente per ogni bambino.

Adulti e adolescenti più grandi: la Israeli 4A1 Black Diamond Simplex per adulti che possono ottenere una tenuta adeguata. Per i caregiver con barba, il cappuccio PAPR israeliano Sapphire.

Filtri: CBRNMASKS.COM offre filtri israeliani PA-12 e M80 Type 80 CBRN/NBC da 40 mm. Una filettatura da 40 mm non è una classificazione di protezione: la documentazione del filtro, la vestibilità, l'assemblaggio e l'atmosfera determinano tutti il livello di protezione effettivo.

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Fonti primarie

Analisi e conclusioni sulla preparazione a cura di David Magen - ex ufficiale per le indagini di combattimento, Divisione Dottrina e Addestramento, Direzione Operativa dell'IDF; ex ufficiale di stato maggiore, Autorità nazionale per le emergenze, pianificazione della continuità operativa per le autorità locali, regione di Haifa. Fondatore di CBRNMASKS.COM dal 2009. Elora Hilmas, James Broselow, Robert C. Luten, Corey J. Hilmas, l'U.S. Army Medical Research Institute of Chemical Defense, CDC e NIOSH non sono affiliati a CBRNMASKS.COM e non hanno approvato l'azienda né alcun prodotto da essa offerto.

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