Programme clandestin d’armes biologiques de la Syrie : Dany Shoham

Déclaration éditoriale : cet article repose principalement sur une évaluation publiée dans le domaine public par le lieutenant-colonel (rés.) Dr Dany Shoham : « Désarmer la Syrie sous le régime d'Al-Julani - La dimension des armes biologiques », document Perspectives du centre BESA n° 2 339, 31 mars 2025. Les activités spécifiques décrites correspondent aux évaluations professionnelles du renseignement de Shoham. Nombre d'entre elles n'ont pas été confirmées de manière indépendante par des inspections internationales sans restriction. Cette incertitude ne prouve pas que le programme n'existait pas - elle démontre pourquoi les programmes d'armes biologiques sont si difficiles à identifier. Le Dr Dany Shoham, le Begin-Sadat Center for Strategic Studies, l'armée israélienne, le ministère israélien de la Défense, l'OMS, l'OIAC et les autorités syriennes ne sont pas affiliés à CBRNMASKS.COM et n'ont approuvé ni l'entreprise ni aucun produit qu'elle propose. L'analyse, les conclusions en matière de préparation et les recommandations de produits sont exclusivement celles de David Magen.

Les armes chimiques laissent des preuves. Les enquêteurs peuvent récupérer des roquettes endommagées, prélever des échantillons de sol contaminé, identifier des précurseurs chimiques et inspecter les équipements de production. Les armes biologiques peuvent être bien plus difficiles à révéler. Le même laboratoire qui développe des vaccins peut potentiellement cultiver des agents pathogènes dangereux. Le même fermenteur utilisé pour une production pharmaceutique légitime peut servir à une activité interdite.

Les armes biologiques cachées de la Syrie - La dimension que le désarmement international n'a pas prise en compte

C'est le danger mis en évidence par le lieutenant-colonel (rés.) Dr Dany Shoham, ancien analyste principal du renseignement militaire de l'armée israélienne et du ministère israélien de la Défense. Dans une évaluation publique publiée par le Begin-Sadat Center for Strategic Studies le 31 mars 2025, Shoham a soutenu que les efforts internationaux s'étaient largement concentrés sur l'arsenal chimique syrien, tout en négligeant presque entièrement la dimension biologique du programme d'armes stratégiques de l'ancien régime Assad. Son avertissement était direct : la chute du régime Assad a créé une occasion rare d'identifier, de révéler et de détruire l'infrastructure présumée d'armes biologiques de la Syrie - mais cette occasion pourrait disparaître si les laboratoires, les matériaux, les dossiers et le personnel spécialisé n'étaient pas localisés rapidement.

Cette analyse doit être lue parallèlement à la protection respiratoire civile contre les menaces biologiques et à l'analyse de Dany Shoham sur les armes chimiques cachées de la Syrie. Ensemble, ces articles relient l'évaluation de la menace à ses implications opérationnelles et en matière de préparation des civils.

La moitié manquante du programme d'armes syrien

Depuis 2013, le programme d'armes chimiques de la Syrie a fait l'objet d'une attention internationale considérable. L'OIAC a supervisé la destruction des stocks chimiques déclarés de la Syrie, enquêté sur les attaques chimiques présumées et continué à faire pression sur les autorités syriennes pour qu'elles résolvent les incohérences de leurs déclarations. Après le changement de gouvernement en décembre 2024, les nouvelles autorités syriennes se sont publiquement engagées à coopérer avec l'OIAC - et la découverte de mai 2026 par l'OIAC a confirmé que d'importants matériaux chimiques non déclarés avaient subsisté.

Aucune opération internationale comparable n'a encore été créée pour le programme syrien présumé d'armes biologiques. Il s'agit en partie d'un problème institutionnel : la Convention sur les armes chimiques est mise en œuvre par l'OIAC, qui dispose d'inspecteurs, de laboratoires et d'un système de vérification établi. La Convention sur les armes biologiques ne possède aucune organisation internationale de vérification équivalente ni aucun régime d'inspection permanent capable d'entrer dans un pays, d'identifier chaque installation biologique et de certifier la destruction de l'ensemble d'un programme national. Par conséquent, le dossier chimique syrien fait l'objet d'enquêtes depuis plus d'une décennie, tandis que le dossier biologique présumé est resté largement caché.

L'évaluation centrale du Dr Shoham

Shoham soutient que la Syrie a développé une structure stratégique dans laquelle les missiles balistiques, les armes chimiques et les capacités biologiques se renforçaient mutuellement. Selon son évaluation, la Syrie a commencé à constituer un arsenal chimique national dans les années 1980, puis a ajouté une composante biologique plus avancée au cours de la décennie suivante. Il désigne le Centre syrien d'études et de recherches scientifiques - communément appelé SSRC - comme la principale organisation responsable du développement d'armes avancées et non conventionnelles, sous couvert civil et scientifique. Shoham associe le réseau biologique syrien plus large à des laboratoires militaires, des installations pharmaceutiques, des établissements vétérinaires et d'autres organisations scientifiques capables de mener des recherches à double usage.

Le problème du double usage

La recherche biologique n'est pas intrinsèquement suspecte. Les pays ont besoin de laboratoires pour diagnostiquer les maladies infectieuses, développer des vaccins, fabriquer des médicaments, protéger le cheptel, étudier les agents pathogènes agricoles et assurer la surveillance de la santé publique. Les équipements concernés peuvent inclure des incubateurs, des congélateurs, des centrifugeuses, des systèmes de culture et du matériel de fermentation - autant d'équipements pouvant servir à des fins médicales ou agricoles légitimes, et dont certains peuvent également être détournés.

La distinction entre recherche pacifique et recherche offensive dépend souvent de facteurs qui ne sont pas visibles à partir du seul équipement : la souche ou la toxine étudiée ; la quantité produite ; le degré de secret ; la chaîne de commandement militaire ; le mode de dissémination prévu ; et la possibilité pour les inspecteurs d'obtenir un accès complet. Il est difficile de faire passer une ogive chimique pour un projet hospitalier. Un laboratoire de recherche sur les agents pathogènes peut sembler mener des activités médicales ordinaires tout en soutenant un programme interdit.

La ricine et les limites du désarmement chimique

L'un des enjeux les plus importants soulevés par Shoham concerne la ricine - une substance hautement toxique dérivée des graines de ricin, classée comme toxine biologique plutôt que comme organisme infectieux vivant. Selon Shoham, la Syrie a développé une capacité de production de ricine sous couvert d'un projet civil d'huile de ricin, associé à une installation située à Al-Maliha, près de Damas, sous la supervision de l'armée et du SSRC. L'installation a finalement été détruite dans le cadre du processus international de désarmement chimique, car la Convention sur les armes chimiques couvre également certaines toxines lorsqu'elles sont destinées à des fins interdites.

Shoham soutient toutefois que la destruction de l'installation n'a pas permis d'établir ce qu'étaient devenus tous les matériaux qui y auraient été fabriqués au cours des années précédentes, et que d'autres installations biologiques n'avaient pas été examinées dans le cadre de l'opération chimique. Cela illustre un problème crucial du désarmement : détruire un site de production ne permet pas automatiquement de rendre compte de tout ce qui a pu en sortir.

Les armes biologiques sont plus difficiles à reconnaître

Une attaque chimique produit souvent des signes immédiats : odeurs inhabituelles, nuages visibles, irritation respiratoire soudaine, effondrement rapide, munitions contaminées et résidus environnementaux. Une dissémination biologique peut d'abord sembler n'être rien de plus qu'une épidémie ordinaire. Des personnes pourraient être exposées sans se rendre compte qu'un incident s'est produit. Les symptômes peuvent n'apparaître que plusieurs heures ou plusieurs jours plus tard, après que les personnes exposées ont parcouru une grande distance depuis la zone initiale de dissémination. L'Organisation mondiale de la Santé avertit qu'un événement biologique délibéré peut ressembler à une épidémie naturelle, ce qui rend son identification et la riposte plus difficiles.

Ce caractère retardé et ambigu est l'une des raisons pour lesquelles une attaque biologique peut provoquer une peur et des perturbations extraordinaires avant même que son origine soit comprise.

Pourquoi le changement de gouvernement a créé une occasion

La chute du régime Assad en décembre 2024 a permis d'accéder à des installations, du personnel, des documents classifiés et des zones auparavant fermés aux inspecteurs internationaux. Shoham soutenait en mars 2025 que cette fenêtre était limitée dans le temps : les personnes disposant d'une connaissance directe des programmes peuvent se disperser, partir dans d'autres pays ou être recrutées par d'autres organisations. Les documents peuvent être détruits, dissimulés ou transférés. Les matériaux peuvent disparaître avant l'arrivée des inspecteurs internationaux. Le rythme du désarmement biologique doit donc être comparable à celui du désarmement chimique - et traiter la dimension biologique avec des ressources et une urgence comparables.

Ce que cela signifie pour la protection respiratoire

Un respirateur ne peut pas empêcher toutes les voies d'exposition biologique et ne confère pas d'immunité biologique. Il ne doit pas remplacer la vaccination, les traitements, l'hygiène, les mesures de lutte contre les maladies ou les consignes des autorités de santé publique et de protection civile. Ce qu'un respirateur intégral équipé d'un filtre à particules à haute efficacité approprié peut faire - dans des conditions adéquates et avec un ajustement correct - est réduire l'inhalation de particules ou d'aérosols biologiques en suspension dans l'air. Cela peut constituer une protection supplémentaire utile lors d'un déplacement vers un abri, d'une évacuation dans un environnement atmosphérique incertain ou du suivi des consignes officielles d'urgence lors d'un incident biologique. La couverture intégrale protège également les yeux, qui peuvent constituer une voie d'exposition à certains matériaux biologiques.

La leçon plus large concerne l'incertitude. Des menaces biologiques peuvent exister longtemps avant que les gouvernements puissent les confirmer publiquement. Les événements biologiques peuvent d'abord sembler naturels. Les équipements de protection peuvent devenir difficiles à obtenir seulement après que l'inquiétude du public a déjà augmenté. La préparation doit donc être terminée avant l'urgence - et non guidée par la panique après son déclenchement.

Constituer un kit pratique de protection respiratoire familiale

Adultes : l'4A1 israélien Black Diamond Simplex est un masque intégral léger fabriqué en Israël, doté d'une visière panoramique, d'un raccord fileté standard pour filtre de 40 mm, d'un harnais de tête réglable et d'un port d'hydratation.

Enfants de 2 à 8 ans : la cagoule PAPR pour enfant MAMTAK / Quartz utilise un ventilateur motorisé pour fournir un flux d'air filtré en pression positive dans une cagoule de protection transparente.

Bébés et tout-petits de 0 à 2 ans : le système de protection pour nourrisson Multipro est conçu pour les très jeunes enfants qui ne peuvent pas porter un masque à gaz standard.

Enfants de 8 à 14 ans : le masque à gaz israélien 10A1 pour enfant avec filtre israélien de 40 mm et tube d'hydratation.

Filtres : CBRNMASKS.COM propose les filtres NRBC israéliens PA-12 et M80 Type 80 de 40 mm. Pour les scénarios impliquant des particules biologiques, un filtre à particules à haute efficacité est la caractéristique de performance pertinente.

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Sources principales

Analyse et conclusions en matière de préparation par David Magen - ancien officier chargé des enquêtes de combat, division Doctrine et Instruction, direction des opérations de l'armée israélienne ; ancien officier d'état-major de l'Autorité nationale d'urgence, chargé de la planification de la continuité pour les autorités locales de la région de Haïfa. Fondateur de CBRNMASKS.COM depuis 2009. Le Dr Dany Shoham, le Begin-Sadat Center for Strategic Studies, l'armée israélienne, l'OMS et l'OIAC ne sont pas affiliés à CBRNMASKS.COM et n'ont approuvé ni l'entreprise ni aucun produit qu'elle propose.

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